После ухода незнакомки Корчинский сделал две вещи первое, повесил «хвост» даме, сделавшей ему столь лестное предложение. Обжившись в цивильном мире и не утонув в бурлящем море современного бизнеса, он усвоил главное правило — «если собираешься работать совместно с кем-то, постарайся разузнать о будущем компаньоне как можно больше сведений. Не аферист ли пытается тебя поймать на крючок?».
А во-вторых, позвонил начальнику оперативного отдела Кухарю и пригласил его к себе.
С Николаем Корчинский был знаком более двадцати лет. Поначалу они не были друзьями, учились вместе в Киевском училище разведки и контрразведки имени Фрунзе. По окончании училища двое молодых лейтенантов оказались на Дальнем Востоке в десантно-штурмовой бригаде. Потом трижды каждый из них съездил «за речку», на войну в Афганистан. В то время они уже были ротными и ездили менять друг друга. После вывода частей сороковой армии из Афганистана оба майора получили предписание с переводом в девяносто восьмую Белградскую воздушно-десантную дивизию. Корчинского назначили командиром отдельного отряда специального назначения, Кухаря — начальником штаба этого отряда. Два года они мотались по «горячим точкам», пытаясь потушить костры межнацинальной розни. Потом все полетело в тартарары, перестала существовать страна, которой служили оба офицера, потом и армия приказала долго жить.
Тут судьба их и разделила. Уволившись из Вооруженных Сил, Корчинский направил свои стопы в Абхазию, где уже вовсю разгорелся очаг войны. А Николай Кухарь пошел служить в милицию и уже через год стал заместителем начальника РОВД, вскоре должен был получить звание подполковника. Но ничего не получилось, вербовщики из Чечни уговорили его поехать на Кавказ, готовить кадры для зарождающейся ичкерийской армии. Там его и застигла война с федеральной Россией. В боях за Бамут судьба снова свела Николая и Степана, один находился при штабе генерала Дудаева, а второй был чуть ли не штрафником…
После войны они снова встретились на родине, Кухарь заработал хорошие деньги, вернулся домой и устроился в «Службу безопасности бизнеса». С его опытом и связями в милиции после короткого собеседования сразу же взяли на должность начальника оперативного отдела. Корчинский же с большим трудом живым вырвался из горнила войны и дома перебивался случайными заработками.
Встретившись со своим бывшим командиром, Николай тут же добился, чтобы Степана взяли в СББ, и даже специально для него организовали отдел «подготовки кадров». Жизнь вроде бы начала налаживаться, и вот, на тебе, сюрприз судьбы. Николай внимательно выслушал рассказ Степана и хмыкнул: