Впрочем, путь вперед тоже был не безоблачным.
— Что там? — Лот опасливо вглядывался в туман, памятуя давешний разговор с приятелем. А что если духи действительно решили забрать их всех, одного за другим? И чья очередь теперь? Судя по всему — его. Поэтому он, вместо того, чтобы демонстративно отстраниться от старшего царевича, старался держаться к нему поближе, словно тот защищал его от горных духов.
Ничего не говоря, Аль присел на корточки, коснулся следа от копыта. Выпустив плечи спутников, Альнар опустился рядом с братом.
— Это знак, — чуть слышно, говоря скорее с самим собой, чем с кем-то еще, прошептал Алиор, — вот только чего?
— Смотря кто его оставил, — скривившись в горькой усмешке, хмыкнул царевич.
— Друзья или враги, — юноша кивнул. — Как в легендах: за правым плечом дух добра, за левым — зла…
— Можно обойтись без этих знаков? — переводя взгляд с одного брата на другого, спросил Лот. Как же он не любил трудности, особенно когда кто-то специально все усложнял! — А то выдумать можно многое, — сказав это, он повернулся к сыну воина, считая его самым здравомыслящим в их маленькой компании, потому что тот не пересказывал детские сказки о духах.
Лиин, насупившись, молчал. Вообще-то, он был согласен с бродягой, однако не собирался не только поддерживать собеседника, но даже признавать его правоту.
— И чьи это следы? — братья же не обращали на Лота никакого внимания, словно и не слыша вовсе.
— Осла! — презрительно фыркнул Лот. Нет, право же, он с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться. Весь его вид говорил: "И зачем городить огород?"
Альнар на миг поджал губы, однако осаждать спутника не стал, лишь спросил:
— А ты видел осла, идущего куда-то по своей собственной воле?
— Да, если его никто не ведет! — поспешил ответить бродяга.
— И куда, ты считаешь, мы должны идти? — Алиор действительно хотел узнать его мнение. Для него это была своего рода брошенная монета — какой стороной выпадет, такое решение и принимать.
— Как куда? В Девятое царство, конечно! А там — ты проводник, тебе виднее, в какую сторону. Хотя, — оглядевшись вокруг, он неодобрительно качнул головой, — в таком тумане ничего разглядеть невозможно. И вообще, — он поправил суму за плечом, — пошли уже. Если вы не собираетесь остановиться здесь на ночлег.
Аль пожал плечами. Вообще-то, он был не против. Это решало многие проблемы, среди которых главным был вопрос выбора. А туман и все остальное — так, дополнением.
— Слишком рано, — качнул головой Альнар, хотя, по мнению воззрившихся на него с долей удивления спутников, как раз ему-то отдых бы совсем не помешал.