— Да… Господи боже мой, чертовски больно… — простонал мужчина и улыбнулся.
— Извините. Сейчас мы вас вытащим. Есть травмы? Болит где-нибудь?
Таксист затряс головой:
— Вытаскивайте.
Майк Говард крупный здоровяк. Вдвоем с сержантом Брэнсоном им с трудом удалось подтащить его к краю багажника, освободить руки-ноги, по возможности снять пластырь с затылка. Наконец, они поставили его на ноги, немного поводили, поддерживая, чтобы восстановилось кровообращение в спине и ногах. Однако шофер сильно задыхался, поэтому вскоре его посадили на задний бампер.
— Можете рассказать, что случилось? — мягко спросил суперинтендент.
— Извиняюсь, — выдавил таксист, — не стерпел, обмочился…
— Ничего, не смущайтесь. Рассказывайте.
— Сколько времени?
— Половина второго, — ответил Гленн Брэнсон.
— А день какой?
— Пятница.
Шофер нахмурился.
— Пятница? Ночь?..
— День. Обеденное время.
— Черт побери!..
— Долго пролежали? — допытывался Грейс.
Майк Говард громко выдохнул.
— Откатал вечернюю смену. Только к дому направился около часа ночи, как меня остановил тот самый тип на набережной.
— Где именно?
— Прямо возле статуи Мира. Сел на заднее сиденье, велел ехать в Шорэмский аэропорт, вроде у него ночное дежурство. Я свернул на окружную, и больше ничего не помню.
Известно, что окружная дорога не освещается.
— Совсем ничего?
— Очнулся от тряски… Унюхал дизельное топливо… Понял, что лежу в багажнике. Струхнул до смерти, не знал, что дальше будет.
— Разглядели того человека, запомнили? — расспрашивал Рой.
— Бейсболка на глаза напялена… Я старался в лицо заглянуть, знаете, как обычно, когда сажаешь клиента на улице в позднее время… Ничего толком не разглядел.
Грейс с облегчением констатировал, что таксист начинает приходить в себя.
— А произношение?
— Да он мало чего говорил. По-моему, англичанин. Воды у вас нет?
— Сейчас принесут. Еще что-нибудь нужно?
— Лекарство. Я диабетик.
— «Скорая» прибудет с минуты на минуту, поможет. Еще чуть-чуть продержитесь?
Майк Говард кивнул, Грейс продолжил допрос:
— По нашим предположениям, ваш пассажир похитил ребенка, поэтому его срочно надо найти. Хорошо понимаю, как вы пострадали, но нам очень поможет все то, что вам запомнилось.
Таксист подался вперед, распрямился, притопнул одной ногой и другой, простонал:
— У-у-у… жуткие судороги… попробую вспомнить… маленький, тощий, как ящерка… Даете слово?
— Какое?
— Когда найдете, позволите взять с него плату за ездку и врезать как следует в самое драгоценное место?
Грейс усмехнулся впервые за долгое время:
— Возьмешь плату и врежешь, даже если не позволю.