— Курили в течение последних пяти минут?
— Нет. Хотя сейчас адски хочется затянуться.
Проигнорировав замечание Карли, полицейский осведомился о ее возрасте.
— Сорок один.
Он ввел цифры в машинку, добавил еще пару данных, протянул ей прибор с торчащей трубкой.
— Пожалуйста, снимите стерильную оболочку.
Карли повиновалась, обнажила белую пластиковую трубочку, смяв в кулаке обертку.
— Спасибо. Попрошу сделать глубокий вдох, плотно прижать губы к трубке, выдохнуть сильно и продолжительно, пока я не дам знак.
Карли глубоко вдохнула и выдохнула, ожидая и не получая знака. Когда легкие почти совсем опустели, послышался писк и полицейский кивнул:
— Спасибо.
Показал дисплей с надписью «Образец взят» и отступил на шаг в ожидании результата.
Карли с тревогой наблюдала, дрожа от уже расходившихся нервов. Лицо полицейского отвердело.
— С сожалением сообщаю, что показатели не соответствуют норме. — Он снова предъявил алкотестер, и Карли прочла: «Тест не пройден».
Ноги подкосились. Видно, как из окна кафе на нее смотрит какой-то мужчина. Невероятно. Почему не пройден? Черт возьми, сколько ж вчера было выпито?..
— Миссис Чейз, показатели свидетельствуют о превышении установленного предела, поэтому вы задержаны для дальнейшей проверки. Можете хранить молчание, но сокрытие каких-либо сведений в ходе расследования повредит вашей последующей защите в суде. Ваши ответы рассматриваются как официальные показания.
Карли затрясла головой:
— Это невозможно. Я… действительно… была в компании прошлым вечером, но…
Пару минут назад казалось, хуже не бывает. А теперь полицейский ведет ее твердой рукой под проливным дождем к патрульному автомобилю за лентой ограждения. Поблизости две машины скорой помощи, две пожарные, полный набор патрульных. Над рефрижератором натянут брезент; воображение разыгралось сверх меры, угадывая, что под ним происходит.
Жуткая, почти сверхъестественная тишина угнетает. Словно вообще нет никаких звуков. Только упорный плеск дождя. Прошли мимо желтого флуоресцентного жилета, валявшегося на дороге. На спине надпись «Полиция». Карли с недоумением подумала, почему его бросили?
Высокий тощий мужчина с двумя фотокамерами на шее навел на нее объектив и щелкнул, когда она нырнула под ленту.
— Газета «Аргус», представьтесь, пожалуйста, — крикнул он.
Карли не ответила. В голове крутится одно слово: задержана, задержана, задержана. Она неуклюже забралась в БМВ и нашарила привязной ремень. Полицейский захлопнул за ней дверцу.
Этот громкий хлопок словно поставил точку в последней главе в ее жизни.