— Значит, решили меня выкинуть отсюда, — криво улыбнулся я. — А то, что я не знаю местных условий и не умею обращаться с оружием, вам наплевать с ваших деревьев!
— Скажи спасибо, что тебя сразу не убили! — ровно ответил Крэниел. — Но мы не настолько жестоки. Тебя разрешено обучить местной обстановке. А оружие и умение им владеть — мы дадим тебе. Уйдешь, когда сумеешь сносно защитить себя.
— Понятно! — вздохнул я. — Машину-то, разрешите пока оставить здесь.
— Хорошо! — Крэниел кивнул. — Мы сохраним ее.
«Как память» — чуть было не продолжил я. Корче. Гости, а не надоели ли вам хозяева? И то сказать! То, что меня здесь приняли и разрешили некоторое время прожить, уже спасибо! Ладно. Попробую как-нибудь перекантоваться. А что делать? Если я буду знать, что здесь и к чему, то можно будет определиться, как быть дальше. И быть ли дальше вообще…?
Да, получил я здесь, что называется, «мордой об стол». Я читал в книгах об эльфийском «гостеприимстве». Только теперь возникает вопрос: а откуда, собственно, эти авторы узнали о нем? Они что, здесь бывали? Но с другой стороны, на что мне было рассчитывать? Я не смазливая девица с круглой попкой, уши у меня не похожи на эльфийские, не герой с длинным послужным списком славных деяний. Так просто, свалился на их ушастые головы, вместе с транспортным средством. Спасибо, хоть сразу за пределы своего леса не выбросили.
Крэниел обучил меня еще и эльфийскому языку. А то, как бы я вникал в местную обстановку? Летописи-то они пишут не на стандарте! Вот так, сидел я в домике, обложившись (хорошо, хоть не облажавшись!) свитками и добросовестно долбил гранит знаний о местном обустройстве мира. Как я понял, тут все друг с другом на ножах! Лес делят и не могут поделить люди и эльфы. Местная нечисть не в счет. Хавает и тех и других! Правда, эльфов хавает меньше, в виду лучшей защищенности оных. Так что, в этом соревновании, эльфы пока лидеры. За горы сражаются тролли и гномы. Иногда их битву разнообразят некие горные духи (надеюсь, это не душманы!). Степи, опять-таки, люди и орки. Моря бороздят люди, но есть Морской народ, которому это бороздение не по душе. Бывают целые морские баталии с переменным успехом. Даже воздушное пространство, и то не поделили. Драконы и какие-то айраниты. Между собой они вроде бы не дерутся, но в отношениях у них напряг конкретный.
Строй здесь, скорее, средневековый. С королями, и всякими баронами и графьями, в придачу! Демократией и не пахнет! А какая тут может быть демократия? Сожрут ведь и не поморщатся! Причем сожрут — буквально! Только сильные личности и могут править. Есть сословное деление. Ну, как-то: дворяне, ремесленники, торговцы и крестьяне. Есть еще находящиеся вне всяких сословий, наемники, продающие жизнь и здоровье за деньги. Религии, как таковой нет. Вернее, есть, но такого значения, какое имеет на Земле, здесь ей не придают. Есть еще маги, ведуны, ведьмы и знахари. В чем заключается различие между ними, я так и не понял. Впрочем, мне это и не светит. Никогда ничего магического за собой не замечал. Было бы что, так эльфы мигом бы учуяли. У эльфов на магию чутье есть, как у котов на валерьянку! В итоге получалось, что самое то, попытать свое счастье в наемниках. Я попросил Тариэла, когда он в очередной раз появился в поле моего доставания, научить меня приемам боя на мечах и попрактиковаться в стрельбе из лука. Он посмотрел на меня, как на сумасшедшего. Нет, он не отказался, но видно было, что в успех данного предприятия он не верит изначально. Еще бы, а я-то верю? Как бы там ни было, но учить меня он взялся. Под это дело, я выторговал у Крэниела дополнительное время жизни в Лесу.