— Минуточку, тут имеется еще одна неясность, — перебил Шустов. — Кто же сторожил картотеку, пока Крафт орудовал в Софии?
— Молодец, голова работает! В Банате должен был оставаться надежный человек. Скажу больше: он и отвечал по радио на позывные, когда Крафт и Пальффи заканчивали на месте подготовку очередной подмены. Он вызывал из Германии самолет и в указанном пункте сбрасывали оборотня на парашюте…
— Вы говорите так, как будто прожили сами в Банате года три.
— Нет, просто мы захватили этого человека. Это был владелец магазина электроприборов. Он скрывался в сторожке католического кладбища. А на радиопередачах сидела у него якобы глухонемая служанка.
Два вола, впряженные в повозку, преградили дорогу. Венгерский крестьянин понукал волов. Он снял шляпу, когда советский офицер вылез из машины.
— Здравствуйте, товарищ полковник. — сказал он, ломая слова в немыслимом произношении.
— По-русски говоришь? — удивился Ватагин.
— Был пленным в России в старую войну.
— Тут их много, в плену побывавших. — заметил Славка, вспомнив Иожефа из Сегеды.
— Откуда едешь? — спросил Ватагин.
— Из города. Я за купоросом ездил, для виноградников. Губернатор достал четыре вагона купороса.
— Уже успел повидаться с губернатором?
— А что он за шишка такая? — простодушно сказал крестьянин и, подумав, добавил, чтобы было понятнее: — С ним можно запросто: он коммунист. Я поймал его на лестнице в ратуше.
Ватагин прищурился и — специально для Славки — спросил:
— А не прогнал ли тебя коммунист? Дескать, он здесь — «не фиги воробьям давать»?
— Я бы ему показал фиги!.. — пригрозил крестьянин, проводя волов мимо машины.
— Все ясно… Поедем, Слава, — сказал Ватагин.
— Где он сейчас, майор Котелков? — сквозь зубы процедил Славка, когда отъехали от повозки.
— С такими, как Котелков, не так-то просто справиться. Кажется, легче с прямыми врагами родины. Этот накрутит, накуролесит, начудит, а свой! Мы же за него будем в ответе. Могут такие нам вред причинить, ох, еще кашу заварят!
Какое-то время ехали молча. Пролился весенний дождь.
— Безумие все это!.. — помолчав, вернулся к прежней теме Шустов. — В госпитале я на досуге все думал. Безумие — вся их затея! И этот Крафт — безумец. Дома рассказать — не поверят.
— Ты прав: не поверят. Ну, скажи, а можно ли поверить, что не безумие все, что делают господа мира, чтобы преградить народам путь к свободе, к счастью? Разве не фантастически глупо все, что они придумывают: то опираются на Чан Кай-ши в Китае, то на кулаков Надь Ференца в Венгрии… Позавчера народная полиция выловила подпольную хортистскую группу «Мы придем!». Листовки на воротах, подметные письма, угрозы, пулеметная стрельба с колокольни. Но ведь они не вернутся, Славка! Как бы ни бесновался Пальффи за океаном — не придут! И не потому, что мы такие напористые и распорядительные, как думает майор Котелков… А потому что вот, гляди…