— Что ж, хорошо, Кейт. Мне всегда нравились женщины, которые не скрывают своих эмоций.
— Тогда я понимаю, почему вы так подружились с Анной, — не выдержала Кейт.
Джефри внимательно взглянул на нее и заулыбался.
— Чем больше я вас узнаю, тем сильнее вы мне нравитесь. Я не дружу с Анной. Она просто работает на меня.
— Верится с трудом.
— Да, наверное, но, тем не менее я не лгу.
— И на том спасибо. Так что вы хотели, мистер Шестер?
— Кажется, мы уже договорились, что перейдем к менее официальному общению.
— Как хотите.
— О, вы действительно устали, теперь я вижу, — покачал он головой. — Сердитесь на меня и на весь белый свет.
— Нет, только на вас.
Он вздохнул.
— Будь, по-вашему, Кейт. Перейдем к делу. Я пришел к вам, чтобы сказать: я не хочу, чтобы вы увольнялись.
Она лишь вопросительно подняла брови и принялась с большим усердием поглаживать кошку.
— Спектакль, который вы видели сегодня, — продолжил он, — был запланирован только с одной целью…
Джефри сделал паузу, и через полминуты Кейт не выдержала и спросила:
— Так какую же цель вы преследовали?
— Выяснить ваше истинное отношение к работе.
— Могли бы просто спросить.
— Нет, — покачал головой он. — Если бы я спросил, то ничего не узнал бы. Вы, конечно, заявили бы, что преданы своему делу и вам нравится работа редактора. А за этими стандартными фразами лежит нечто большее.
— Я убедительно прошу вас говорить прямо. У меня глаза слипаются, и, боюсь, я просто не в состоянии разгадывать ваши загадки.
— Кейт, не увольняйтесь.
— Почему?
— Я уже говорил сегодня, что мне нужен сильный лидер.
— Анна прекрасно подойдет.
— Так быстро сдаете позиции? Разве вы не бились за свою должность три года назад?
Кейт взглянула на него с удивлением.
— Нет, не билась. Ваше предложение стало для меня полной неожиданностью.
Теперь уже удивился он:
— Неужели вы никогда не мечтали о том, что достигнете чего-то большего, нежели статуса отличного журналиста?
— Допустим.
— Вы старались, работали изо всех сил и получили заслуженную награду. Разве вы так не считаете? Да и за все эти три года у меня ни разу не было нареканий по поводу вашей работы. Так неужели сейчас, когда перед вами открываются новые горизонты, вы откажетесь от борьбы?
— Думаю, это будет больше походить на бои без правил.
— Да, Анна может это устроить, — угадал ее мысли он. — Но, вы же не сдадитесь так просто? Мне нужно, чтобы вы продержались всего месяц. Я намерен объявить что-то вроде конкурса на лучшую концепцию объединенного журнала. Не хотите поучаствовать?
— Я подумаю, — пообещала Кейт. Она и правда засыпала, несмотря на несомненно важные вопросы, которые решались в эту минуту в ее квартире. Нужно хорошенько отдохнуть и лишь затем принимать решение.