На пляже в «Сосновом бору» уже появились первые отдыхающие; развалившись на деревянных топчанах, они подставляли солнцу белые тела.
— Благодать, — потягивая прямо из горлышка минеральную воду, проговорил Глеб.
— Да, хорошо, — согласился Донцов, то и дело поглядывая в зеркало заднего вида. Несмотря на то что он неоднократно проверил, нет ли «хвоста», страх перед всесильностью мафии после чеченского плена не проходил.
— Эх, так и сидел бы сиднем, ничего не делая, — промурлыкал размякший Кольцов.
— А что, много работы?
— Да всяко бывает. Но как теплеет, так и у меня больше работы. Народ просыпается после зимней спячки и начинает развязывать узелки, что затянули на память. Я частный детектив, хоть и зимой есть работа, но весной — летом всегда наплыв.
— А я в милиции работаю, — вздохнув, сказал Донцов.
— Так, так, — задумчиво проговорил Глеб. — Значит, наша встреча не случайна?
— Я был в твоем офисе. Секретарша сказала, что ты на тренировке. Дала адрес. Привратник в клубе заявил, что в борцовский зал без формы не войдешь. Пришлось вспомнить, что когда-то был чемпионом Москвы по карате.
— Ясненько, оперативная разработка, — выбрасывая в окно пустую бутылку, бурчал себе под нос частный детектив. Достав из пачки сигарету, закурил, дыхнул в лицо Олега едким табачным дымом, зло спросил: — В чем на этот раз меня подозревают доблестные органы МВД?
— Я не по службе, — признался Донцов.
— А это уже интереснее. Государственная криминально-правоохранительная система не может сама справиться, за помощью обращаются к кустарю-частнику. Я польщен, но вряд ли смогу чем-либо помочь.
В каждом слове сквозило неприкрытое раздражение.
«Видимо, с милицией не очень хорошие отношения у Каскадера. Впрочем, ничего удивительного, если парень сует нос не в свои дела», — подумал Олег, но вслух сказал совсем другое:
— В начале мая я вернулся из Чечни. Был в плену… Эти слова не вызвали у Кольцова никакой реакции. Олег продолжил:
— Направлен я был для работы в многоведомственной комиссии по расследованию чеченского транзита наркотиков. Но едва мы прибыли в Грозный, было совершено нападение и наш эскорт, меня и председателя комиссии похитили. На одной из баз боевиков полковника ФСК Клочкова чеченцы казнили, он должен был возглавить комиссию.
При упоминании полковника лицо Глеба оставалось бесстрастным, как будто это его не касалось, Донцов даже подумал: может, он ошибся и это не тот человек? Но отступать было поздно, и оперативник решил идти до конца.
— Незадолго до казни полковник попросил меня найти Глеба Кольцова по прозвищу Каскадер и передать ему одну фразу: «Собака укусила».