— Что это за контракт, это же кот в мешке, — возмутился Родион. — Вы хотите, чтобы я ехал неизвестно куда и воевал неизвестно с кем, и все это за жалких двадцать тысяч.
— Что ты предлагаешь? — спросил Кутепов.
— Удвоить сумму и гонорара, и завещания, на случай ранения тоже необходимо денежное вознаграждение, — высокомерно сказал Лаптев.
— А за скальпы убитых тоже премии платить? — с иронией спросил второй.
— Хотите шутить, шутите, а ваши условия мне не подходят, — поджал губы Родион.
— А что вас не устраивает? — спросил второй Владиса.
— Только одно, — ответил латыш, — то, что контракт надо подписывать завтра, соответственно и аванс завтра. А мне бы хотелось устроить это дело сегодня.
Кутепов и его друг рассмеялись, потом полковник сказал:
— Знаешь, Викинг, для тебя можно сделать исключение. Зайди в контору, а я позвоню им. Полезное рвение надо поощрять.
Когда Владис и Родион вышли из гостиницы, Лаптев набросился на Улниса:
— Зачем ты согласился подписать контракт?
— А что надо было делать? — с наигранной наивностью спросил Владис.
— Нужно было набивать цену, — поучал Родион.
— А если бы они не согласились?
— Согласились бы, — уверенно сказал Лаптев. — Дельце у них, видно, очень деликатное. Знаю я старую лису Кутепова.
— Ну а если бы нашли других, пришлось бы ждать нового случая.
— По крайней мере марку держали бы.
Владиса взорвало:
— Лопата, это тебе можно марку держать, ты можешь диктовать свои условия, торговаться, потому что у тебя всегда есть деньги. А у меня их нет, и этот контракт для меня — что голодному кусок хлеба. Ты не знаешь, что такое не один год жить без гроша в кармане, довольствоваться тем, чем может поделиться проститутка. А ты говоришь — держать марку.
— Да, — протяжно выговорил Родион, — мы действительно друг друга не понимаем…
И, не закончив фразы, он повернулся и пошел к своей машине. Владис посмотрел ему вслед, махнул рукой и направился в адвокатскую контору.
Там его уже ждали, все формальности были улажены в десять минут, Владис получил чек и билет на самолет. Через четыре дня он должен лететь во Владивосток, все инструкции будут даны позже.
«Владивосток так Владивосток», — подумал Владис, направляясь в банк. По чеку ему дали тугую пачку банкнот. И сейчас он шел к Белле в отличном настроении. Наконец-то у него есть деньги и немного времени, чтобы их потратить.
На звонок долго не открывали, наконец щелкнул замок, в дверях стояла Белла. Она была в прозрачном розовом пеньюаре, который показывал все ее прелести.
— Чего звонишь, не мог открыть своим ключом? — Белла разразилась длинной нецензурной бранью. — Мне всю ночь работать, а этот еще не дает выспаться. Сам будет храпеть, — бурчала она.