Внезапно в шатер вошел инструктор специальной подготовки и громко скомандовал:
— Боевая тревога. Ночной марш-бросок с полной боевой выкладкой.
— Вы ведь сказали, что завтра день отдыха, — возмутился Виктор Ангелов, которого Панчук-младший вывел из игры мощным хуком.
— Завтра — да, — кивнул инструктор, — а пока еще сегодня не кончилось, значит, марш-бросок…
В раскрытый люк десантного отсека с воем ворвался ядреный морозный ветер. Разведчики, выстроившись цепочкой, держали руки на ремнях парашютов и ожидали команды. В яйцеобразных шлемах и больших очках с выпуклыми стеклами они походили на космических пришельцев.
— Ваша задача простая, — стараясь перекричать завывание ветра, громко говорил Виктор Ангелов, исполняющий обязанности инструктора. — Прыгнете вы всего один раз, но это должен быть шедевр. Вся группа должна умоститься на площадку не более десяти квадратных метров. Значит, опускаться будем слоеным пирогом, или, как говорят парашютисты, «этажеркой». Вы это умеете, поэтому спрашиваю в последний раз — вопросы есть?
Ответом была тишина да завывание ветра. Над люком вспыхнула зеленая лампочка, сообщающая десантникам, что самолет вышел на точку десантирования.
— Все, первый пошел, — хлопнув в ладони, скомандовал Ангелов. Разведчики один за другим посыпались в провал люка на белый фон заснеженного простора.
Небо окрасилось цветными куполами раскрывшихся парашютов. Десантники, как и было обусловлено, выстроили «этажерку» по четыре парашюта в слое.
Наблюдая из кабины «кукурузника» «Ан-2», Виктор отметил про себя, что вся группа приземлилась точно в пространство обозначенного квадрата.
— Нормально, — удовлетворенно кивнул Ангелов и, повернув голову к пилоту, жестом показал: — Идем домой, на аэродром…
Собрав купол погашенного парашюта в бесформенный ком, Сергей Москвитин посмотрел в небо вслед удаляющемуся самолету. В такие минуты он чувствовал себя, как когда-то в далекие курсантские годы, когда душа пела от ощущения полета. Но на лирику времени уже не оставалось. Для учений инструкторы совместно со штабом группы разработали всевозможные боевые ситуации. Сейчас зондеркоманде предстояло пройти десять километров и захватить населенный пункт, где для них были приготовлены сюрпризы.
Разведчики, быстро орудуя саперными лопатками, зарыли парашюты и, подогнав амуницию, выстроились двумя шеренгами.
— Теперь все попрыгали, — приказал Сергей. Первая заповедь разведчиков и диверсантов гласит: «Никакой посторонний звук не должен выдать движение группы».
— Вперед, — раздалась следующая команда Москвитина, после чего он повесил на плечо автомат и сверил по компасу направление движения.