Периметр опорного пункта окружили земляным валом, по углам врыли бронеколпаки огневых точек. Внутри восьмиугольника размещались блиндажи, бункеры и другие хозяйственные постройки.
Когда громоздкая гусеничная машина наконец замерла, на правом боку раскрылась бронированная дверь, и наружу выбрался крепкого телосложения мужчина, облаченный в просторный армейский камуфляж, только вместо тяжелых солдатских ботинок на его ногах были недорогие кроссовки, в каких обычно любят щеголять разведчики.
На холм, широко шагая, поднялся начальник опорного пункта, он же командир мотострелковой роты.
— Капитан Семиков, — козырнул военный.
— Владимир Панчук, — представился Шатун, протягивая офицеру руку. Капитан был примерно одного с ним роста, только уже в плечах, лицо скуластое, с выгоревшими до белизны бровями, в припухших от бессонницы глазах читалась усталость и недоверие к громоздкому «сараю» на гусеницах.
— Мы вас ждали, — пожимая руку, проговорил капитан, но тут же не удержался и ляпнул: — Честно говоря…
— Подожди, ротный, делать выводы, — перебил его Владимир и спросил: — Дизель-генератор готов?
— Большезвездное начальство звонило, как не услужить, — усмехнулся офицер. — Все, что заказывали.
— Хорошо, — кивнул Панчук. Повернув голову к черному проему, ведущему внутрь транспортера, громко сказал: — Миша, ты занимаешься энергетикой, я тут пока сориентируюсь. — И, не дожидаясь, что ответит напарник, снова повернулся к ротному: — Какое у вас артиллерийское прикрытие?
— Три БМП-2 и батарея «васильков», — четко ответил начальник опорного пункта, соображая, что же хочет от него этот гражданский.
— БМП отставить, идем на батарею, — распорядился Панчук. Они не спеша спустились с холма, и гость, уступая инициативу ротному, пропустил его вперед, чувствуя затылком, что со всех сторон на него смотрят бойцы. «Наверняка прикидывают, что за птица залетела».
Батарея автоматических 82-миллиметровых минометов «василек» расположилась в центре опорного пункта в прямоугольном метровом котловане, сверху позицию прикрывала натянутая маскировочная сеть-«зонт», из-под которой выглядывали жерла минометов.
Самих командиров нигде не было видно, только немного поодаль от позиции на брошенной камазовской покрышке сидел невысокий крепыш в нательной майке и, ловко орудуя ложкой, что-то с аппетитом ел из мятого солдатского котелка.
— А вот и командир батареи, — указал ротный на трапезничающего. Тот сразу сообразил, что это не просто экскурсия. Опустив котелок на землю, он поднялся и попытался доложить по уставу, насколько это было сейчас возможно.