Любопытно, что везде вдоль внешней, обращенной к Тихому океану стороны этих островных дуг тянется непрерывная цепь глубочайших морских желобов. Курило-Камчатский, Японский, Идзу-Бонинский, Марианский, Западно-Меланезийский, Витязя, Тонго-Кермадекский. А ближе к материку - Филиппинский желоб. На этом удивительное не кончается: по упомянутым горным грядам на морском дне проходит кольцо Тихоокеанского вулканического пояса - огненное кольцо Тихого океана, которое прямиком дотягивается до Японии.
- Невероятно, - невольно произнес Онодэра, глядя на быстро убегающую назад темную воду.
- Что? - спросил Юкинага, тщетно пытаясь прикурить на ветру.
- Да так... Чего только нет внизу, по нашему курсу...
- А-а, - кивнул Юкинага, смяв и бросив за борт намокшую от брызг сигарету. - Действительно... Я тоже сейчас думал именно об этом.
- Словно в романе Кунио Янагиды "Шоссе на море" - Онодэра ловко помог Юкинаге закурить новую сигарету. - Здесь над вулканическим поясом как будто скоростное шоссе протянулось. Именно по нему "дьяволы" в древних хрониках, надо думать, микронезийцы, попадали в Японию, подгоняемые южными ветрами и быстрым течением Куросио.
- Н-да, - сказал Юкинага, с удовольствием затягиваясь. - Тихоокеанское шоссе - неплохо.
Они засмеялись.
- Между прочим, ничего смешного тут нет! - неожиданно раздался низкий голос. Скрестив на груди волосатые руки, возле них стоял неизвестно когда появившийся на палубе профессор Тадокоро. - Я считаю, что и люди, и растения, и кораллы - все ведут себя одинаково. Обнаружив какой-нибудь выступ, сразу же цепляются за него. Да и жизнь, скорее всего, так и возникла. Возможно, высокомолекулярные частицы коллоида зацепились за неровности молекулярного уровня, закрепились и благодаря этому образовалась первая сложная белковая молекула.
- Гипотеза вполне в вашем стиле, профессор, - засмеялся Юкинага.
- А смеяться-то нечего! Послушай, тебя, кажется, зовут Онодэра? А ты как думаешь? Какая разница, скажем, между скелетом, образующимся вследствие закрепления углекислого кальция, возникновением коралловых рифов и созданными человеком городами из железобетона?
- Н-да, интересно... - Онодэра серьезно кивнул. - Если встать на такую точку зрения, то получается, что эволюция человека и все его деяния в прошлом и будущем уже запечатлены на страницах четырехмиллиардолетней истории земной жизни.
- И не только. Я считаю, что единая общая закономерность присуща любой эволюции, будь то эволюция мельчайших частиц или эволюция Вселенной. Кстати, к вопросу о Тихоокеанском шоссе. Юкинага, как ты думаешь, островные дуги и желоба на океанском дне - это следы горообразовательных процессов прошлого или же признаки грядущих горообразовательных процессов?