- Да, кажется, никаких особых последствий. Разве незначительно пострадал район полуострова Босо.
- Не повезло. - Тацуно, совершенно упав духом, опустился на скамью. - Фотокамера, которой заснял извержение - в океане. Единственное, что меня может спасти, - любым путем попасть на "Вадацуми"...
- Да не мучайся ты, - Онодэра хлопнул Тацуно по плечу. - Огино, навигатор на "Хокуто", все заснял. У него кинокамера. Он мастер. Радируй ему и попроси одолжить тебе пленку. Скажешь, что от меня о ней узнал.
- В самом деле?! - У Тацуно заблестели глаза. - Вот было бы здорово!
- На "Хокуто" есть копировальный аппарат, - вмешался Юуки. - Так что через спутник связи над Тихим океаном снимки можно передать по фототелеграфу в Теси, тогда они завтра попадут в утренний номер.
- Вот это да! - Тацуно вскочил на ноги. - Но разве судно Управления безопасности такими вещами занимается?
- Этого уж я не знаю. Все будет зависеть от того, как ты с ними сумеешь договориться, - сказал Юуки, поворачиваясь на другой бок. - Рано утром на "Хокуто", который сейчас стоит на рейде у острова Тори, отправится вертолет связи. Может, тебе полететь на нем?
- А что, попытаюсь! - Тацуно живо направился к двери. - Спасибо вам большое!
Когда Тацуно выскочил из каюты, Юуки расхохотался.
- Что это с тобой? - удивился Онодэра.
- Да этот наивный не понимает, что от него хотят отделаться...
Онодэра тоже рассмеялся.
- Пойдем на воздух, - предложил он. - Душно тут.
"Дайто-мару" дрейфовал, застопорив двигатели. Его медленно относило к северо-востоку, и теперь он находился километрах в десяти от затонувшего острова. Луна, в белизне своей похожая на нагую женщину, ярко освещала водную гладь. Ветра не было. На палубе дышалось легче. Они пошли в сторону кормы. Там кто-то играл на гавайской гитаре.
Тихая, навевающая дрему ночь. Ленивые волны почти без плеска ласкают корпус судна. Прислонившись к борту, Юуки вытащил трубку. В темноте - сюда не проникал лунный свет - то вспыхивал, то исчезал, словно дышал, желтый огонек.
Тихий океан... Его воды действительно кажутся воплощением спокойствия. Но в их темных глубинах таятся поразительные силы, если они способны за одну ночь поглотить остров в полтора километра длиной. Невероятно. Однако именно здесь по темному морскому дну тянется с севера на юг трехтысячекилометровый "огненный пояс". А еще глубже, под глобигериновым илом гигантский огненный змей из века в век единоборствует со скалами. Какой-нибудь бросок, какой-нибудь удар двух схватившихся противников - и где-то прорвется земная кора, разверзнется морская гладь, поражая человеческий взор и разум. Но это только капля пота гиганта, один выдох его свирепого дыхания.