- Посмотрим, - Юуки сплюнул за борт и выколотил трубку. - Эта посудина быстроходная, так что до Хатидзе доберемся быстро. А нам нужно разобрать преобразователь хода второго винта. Он не всегда переключается на обратный ход.
- В документации что-то там говорится о царапинах на дне гондолы. Надеюсь, ничего страшного? - Онодэра заглянул под батискаф.
Под поплавком находилась тяжеленная овальной формы вращающаяся гондола из сверхпрочной молибденовой стали.
- Ерунда. Пустяковая царапина. Но немного пострадал боковой иллюминатор. Я привез для него запасной плексиглас.
По заказу Союза рыбопромышленников "Вадацуми" занимался исследованием шельфа у выхода из залива Суруга. Поэтому он и находился на борту крупного траулера в порту Яидзу. В это время поступило сообщение о затонувшем острове, и в район происшествия на судне метеослужбы выехала комиссия. По словам Юуки, просьба прислать "Вадацуми" исходила от одного из ее членов - океанолога, весьма авторитетного в Управлении науки и техники.
- А еще какие-нибудь новости поступали? - Онодэра внимательно разглядывал небольшую фигуру Юуки. - В последнее время слишком нервно стали реагировать на все, что может быть связано с вулканическим поясом Фудзи. А собственно, что произошло? Ну, затонул какой-то необитаемый остров!..
- Кажется, не совсем необитаемый, - Юуки криво усмехнулся, и сразу стало видно, какое у него усталое лицо. - Говорят, там были канакские рыбаки. Иногда они укрывались на острове от ветра.
- Значит, они были на острове и спаслись?
- Да. В ту ночь у острова стояла рыбачья шхуна, - сказал Юуки, усаживаясь на бухту каната. - Ну, их и спасли, а потом вроде бы пересадили на метеосудно...
- Ты плохо выглядишь... - Онодэра положил руку ему на плечо. - Может, немного отдохнешь в каюте? Все равно регулировкой я займусь вечером.
- Начни пораньше, - посоветовал Юуки. - А то не успеешь - ведь эта посудина мчится со скоростью двадцать пять узлов. Что твой миноносец.
- Так-то оно так, но погружаться все равно будем завтра. - Онодэра потянул Юуки за руку и заставил его встать. - Иди отдыхай.
- Черт возьми, не иначе как я отравился гелием... в акваланге! - попробовал пошутить Юуки. - Ладно, пойду... Я буду обеспечивать тебе связь с судном...
3
"Хокуто" на хорошей скорости продолжал идти к югу. Послушавшись совета Юуки, Онодэра решил не дожидаться вечера. Сменив нужные детали в преобразователе хода и проверив двигатель, он занялся иллюминатором, после чего тщательно отрегулировал магнитный выключатель выброса балласта. Уменьшив количество стальных шаров в балластных отсеках, он положил в качестве вспомогательного донного балласта две направляющие цепи. Теперь, даже если случится непредвиденное - раскроется какой-нибудь из балластных отсеков и произойдет выброс шаров, - можно будет сохранить погружаемость, регулируя количество бензина в поплавке.