Стремясь осчастливить на свой лад и подругу, Кэт предложила Мелани вести одну из рубрик. Мелани поначалу отнекивалась, но потом, попробовав, втянулась и даже полюбила эти тридцать минут в неделю, а также многочасовые подготовки к ним. Благодаря темпераменту Кэтлин и ее склонности к оригинальным, порой парадоксальным, подходам передача устойчиво занимала первые строчки в рейтингах. Не последнюю роль в этом играл подбор ведущих. На всем Восточном побережье их передачу называли «шоу красоток».
Мелани чувствовала себя белой вороной среди этих стильных, раскованных женщин. Они отнюдь не чуждались любовных интрижек, позволяющих им поддерживать себя в хорошей форме. Мелани, затаив дыхание, выслушивала их рискованные откровения, которыми, впрочем, они не стеснялись делиться даже в эфире. Рубрика Мелани была самой безобидной в передаче и как нельзя более подходила ей. Спасибо проницательной Кэт.
— А теперь, Мел, расскажи мне наконец в подробностях, как прошла твоя встреча с Марком Суэйном. Что именно он сказал?
Мелани погрустнела и опустила глаза.
— Да мне и добавить нечего к тому, что я сказала тебе по телефону. Это была предварительная встреча. Дней через десять он приедет в Бостон с командой — для выбора натуры, тогда и состоятся официальные пробы.
— Проблема прежняя?
Мелани кивнула. Подруги хороши тем, что им ничего не нужно объяснять. Достаточно красноречивого жеста, взгляда — и они уже рассказывают тебе, в чем заключается твоя ошибка и что тебе следует сделать для ее исправления.
— Скажу тебе прямо, дорогая, без обиняков. Тебе нужен мужчина. Я, конечно, не теоретик театра, но считаю, что актеру помимо таланта необходимы две вещи: личный опыт и приятные воспоминания о пережитом.
— Кэт, ты об этом уже говорила…
— Что ж, такое не грех и повторить. Главное — чтобы ты это усвоила. Вряд ли ты хочешь, чтобы Марк Суэйн счел тебя безнадежной. Он не будет долго мучиться. Ему достаточно просто щелкнуть пальцами — и тут же сбежится целый легион актрисулек. Пусть они и не будут талантливы, как ты, но выдадут зрителю вполне качественный стон в постели.
— Согласна, Кэт, согласна. Но что ты предлагаешь? Выйти на улицу и отдаться первому встречному? Получить таким образом любовный опыт и быстренько претворить его в экранном образе?
— Ну зачем же первому встречному? Не думаешь же ты, что я черпаю темы и энергию для очередной передачи о взаимоотношениях мужчины и женщины на панели? Нет, я просто спускаюсь этажом ниже и сплю со своим соседом.
Мелани округлила глаза.
— Ты делаешь это с соседом снизу? Сколько ему там? Кажется, пятнадцать?