Кларк нахмурился.
— Наверное, вряд ли вы захотите продолжить наш несколько странный разговор… за обедом, например? — Его голос звучал подчеркнуто монотонно.
— Я и так отняла у вас время. Да и занята сегодня, нужно составить вопросы для завтрашнего интервью…
Он кивнул и встал.
Не нужно было так категорически отказываться. Но по каким-то непонятным ей самой причинам она дала Кларку от ворот поворот. Дура, дура, дура! Впрочем, она только сказала правду, не более того.
— Что ж, может быть, в другой раз.
На его лице появилась только бледная тень той завораживающей улыбки, отчего у Мелани защемило сердце.
Когда, попрощавшись, Кларк ушел, Мелани выругалась про себя. Было совершенно очевидно, что работать сегодня она не сможет. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, она заказала еще одну порцию мороженого и на этот раз смогла наконец оценить его восхитительный вкус.
Может быть, в другой раз, сказал он на прощание.
Может быть. Когда она сумеет преодолеть свою неспособность думать в первую очередь о себе. Не о Джонни. Не о матери. О себе. Когда перестанет прятать голову в песок, если что-то по-настоящему пугает ее. Пугало же ее то, что Кларк Лестер так и не увидит за внешностью прекрасной актрисы и интересной собеседницы — а также личности, закомплексованной эгоистичной красавицей матерью и вдобавок обремененной гипертрофированным чувством долга, — обыкновенную женщину, которая так долго отказывала себе во всем.
Что ж, может быть, может быть…
«Это все, что угодно, — философский трактат, психологический экзерсис, но никак не любовная сцена…»
Интересно, мелькнуло в голове у Мелани, расстроила бы меня эта фраза больше, прозвучи она из уст любовника, а не кинорежиссера? Проблема заключалась в том, что любовника у нее не было… вот уже сколько?.. Пять лет, кажется?
Ответ поэтому, разумеется, был отрицательный. Нет, ничуть. Всю свою предыдущую жизнь она посвятила двум вещам: воспитанию брата, в то время как мать снималась на всех студиях мира, и собственной театральной карьере. И вот теперь ее неискушенность в вопросах секса грозила стать неустранимой преградой между нею и голливудским контрактом.
Она подумала о Кларке Лестере. Секс с ним, возможно, решил бы все проблемы и устроил бы ее, Голливуд, Джеда и остальной мир. Но она отвергла его… Ну, если быть точной, отодвинула на время. И в качестве примирительного дара несколько дней назад послала Кларку недавно вышедший сборник своих лучших интервью. Господи, как же ей хотелось сказать ему «да»! И она скажет. Уже скоро…
— Мелани, ты меня слушаешь?