— Я не говорила тебе об этом! — возмущенно повторила Трейси, желая, чтобы он поскорее прекратил это мучительное объяснение.
Она и не догадывалась, что он воспринимает ее настойчивые утверждения как доказательство того, что находится на верном пути.
— Ты могла и не говорить мне это. Я сам знаю. — Роджер ударил себя кулаком в грудь.
— Тебе это только кажется. Я никогда бы не позволила себе полюбить тебя, — быстро сказала Трейси и осеклась, поняв, что проговорилась.
Роджера очень обрадовали эти слова. Теперь он точно знал, что не ошибся в своих предположениях, и его сердце учащенно забилось. Он подошел к кровати и, склонившись над Трейси, взял ее за плечи.
— Не позволила бы? Что ты хочешь этим сказать?
У нее ком подкатил к горлу.
— То, что я не полюблю тебя и не выйду за тебя замуж!
Пальцы Роджера еще сильнее впились в ее нежные плечи.
— Но почему, Трейси? Почему ты не хочешь любить меня? — резко спросил он.
— Какое это имеет значение?
— Большое, если ты собираешься расстаться со мной. Неужели ты не понимаешь этого, принцесса? Твое «не буду любить» означает, что ты все-таки любишь меня, но по какой-то причине не хочешь признавать это, — мягко возразил Роджер. Его руки все еще лежали на ее плечах, и он чувствовал, как она дрожит. Заглянув ей в глаза, он увидел в них неприкрытый ужас, и его сердце сжалось. — Любовь моя, скажи, чего ты боишься?
Трейси опустила ресницы. Она панически боялась, что он заставит ее подчиниться ему. И где она тогда окажется? Будет жить в постоянном страхе, ожидая, когда ее мир снова рухнет? Она не переживет такого во второй раз.
Эти мысли придали ей сил. Она резко сбросила руки Роджера с плеч, дрожащими пальцами накинула халат, туго затянула пояс и почувствовала себя немного увереннее.
— Прости, что я причиняю тебе боль, но я делаю это не намеренно. Я бы никогда не стала встречаться с тобой, если бы предполагала, что у тебя возникнут ко мне такие чувства, — проговорила Трейси, стараясь контролировать свой голос.
Роджер почувствовал, как между ними встает невидимый барьер, и у него вырвался короткий вопль отчаяния:
— Ты хоть понимаешь, что говоришь? Любая женщина была бы счастлива услышать, что мужчина любит ее и хочет на ней жениться.
Трейси зябко обхватила себя руками.
— Но не я, — сказала она. Роджер не мог не улыбнуться.
— Знаю. Именно поэтому я полюбил именно тебя, а не какую-нибудь другую женщину.
— Не надо любить меня, Роджер, — настойчиво повторила Трейси.
— Прости, принцесса, но это уже свершившийся факт. Я буду любить тебя, пока дышу, и не могу запретить себе любить тебя только потому, что ты не хочешь любить меня, — мягко заметил он. — Я ждал тебя всю свою жизнь и теперь не отступлю.