Время от времени Ник забывал, что семья матери владела островом в течение уже нескольких поколений. Отец занимал такое огромное место в его жизни, что он всякий раз поражался, вспоминая, что именно мама унаследовала все деньги от своих богатых американских предков.
— Вот мы и приехали, — сказал он ей, припарковав джип возле бунгало. — Сомневаюсь, что Энни сейчас дома. После обеда она обычно бывает в лагуне, работает с дельфинами.
Мать бросила на него странный взгляд, затем пожала плечами и выбралась из машины.
— Ничего страшного, дорогой. Зато у меня будет время как следует устроиться. А вечером я с удовольствием поужинаю в ней.
Ник подхватил мамины чемоданы и последовал за ней, когда она открыла дверь и вошла в дом. Едва его глаза привыкли к прохладному полумраку трехкомнатного бунгало, как Энни выбежала из ванной и едва не налетела на них.
На какую-то долю секунды она замерла в замешательстве, по потом она улыбнулась и обняла маму Ника.
— О, миссис Сковил! Здравствуйте!
Пожилая женщина поцеловала Энни в щеку и отстранила на расстояние вытянутой руки, чтобы поглядеть на нее.
— Как чудесно снова видеть тебя, моя дорогая. Мне не терпится поболтать с тобой. Выпьешь со мной чашку чая?
— Э, можно попозже? Сейчас мне нужно вернуться на работу. — Энни отстранилась, кивнула Нику и выбежала из дома.
Ник побросал материнские чемоданы и выскочил на улицу вслед за Энни.
— Погоди секунду, — произнес он, хватая ее за руку. — Что за срочность такая, что ты даже не можешь задержаться на несколько минут, чтобы поговорить с моей матерью?
— Ник, пожалуйста. Я должна идти. Извини.
Вглядевшись в ее глаза, он заметил, что они как-то подозрительно блестят, а ресницы мокрые от недавних слез.
— Что случилось? Может, я могу что-то сделать.
— Ты уже сделал.
Он уставился на нее, отчаянно желая заключить Энни в объятия и прогнать все ее тревоги.
— Ты о чем? Постой спокойно хотя бы секунду и поговори со мной. Ты больна?
Она рассмеялась, но смех больше походил на сдавленный всхлип.
— Третий раз за сегодняшний день говорю, что я в порядке, черт побери. — Вырвав у него свою руку, она откинула на спину распушенные волосы. — Я не больна — просто беременна.
Потребовалось несколько секунд, чтобы ее слова проникли в его сознание.
— Что? Этого не может быть!
Снова рассмеявшись, она провела ладонью по лицу, стирая одинокую слезинку.
— Только что сделала тест. Все подтвердилось. Полагаю, твои врачи ошибались, когда уверяли тебя, что ты не можешь иметь детей.
Он стоял, оглушенный, онемевший, ошарашенный. И вдруг увидел, как неприятие и боль наполнили ее глаза.