Делать нечего, пришлось собираться в путь, хотя мысль снова оказаться в серпентарии с неальскими змеями, мечтающими ужалить меня побольнее, не воодушевляла. Я хорошо помнила свою прошлую поездку в Долину, поэтому в этот раз предпочла бы остаться в Драгонии. Эх, мечты, мечты…
Накануне отъезда я заперлась с близнецами в своей гостиной, приказав служанкам никого ко мне не впускать. Вечер перед расставанием хотелось провести с друзьями. Завтра наши пути разойдутся: мне предстоит отправиться в Долину, братьям настала пора возвращаться в Нельвию. Сейчас невозможно было даже прогнозировать, когда состоится следующая встреча.
- Вы должны уехать. Теперь находиться в Драгонии небезопасно. Когда будут использованы последние кристаллы… - окончание фразы застряло в горле. Я все еще не могла поверить, что страшное известие - правда. Лучше бы это оказалась чья-то злая шутка!
- Уедем, но только вместе с тобой! - с юношеской запальчивостью воскликнул Стэн, наивно полагающий, что самый простой выход из сложной ситуации всегда лежит на поверхности.
- Теора будет только рада, если, минуя Долину, ты отправишься прямиком в Геллион, - поколебавшись, проронил Рэй. - Ты ведь тоже не эмпат и, находясь здесь, подвергаешься не меньшей опасности, чем мы.
- Воллэн и Эдель все поймут. - Стэнтон буравил меня взглядом, словно хотел внушить, что единственный верный путь - как можно скорее убраться из Драгонии. - Может, хватит игр во Владычицу? Уедем сегодня же, а старейшины пусть сами решают эту проблему. Они и без тебя во всем разберутся. Да к тому же, извини за искренность, будут только рады твоему отсутствию.
- С ума сошли?! - предложение друзей показалось мне абсурдным. - Сбежать словно крыса с тонущего корабля?! На такое даже я не способна!
Эльфы выдвигали резонные, на их взгляд, причины, почему мне следует немедля покинуть Королевство Света, но я была непреклонна. Впрочем, попытка убедить друзей вернуться в Геллион тоже успехом не увенчалась. Эти храбрецы решили, раз я, сумасшедшая, остаюсь в кишащей энергетическими вампирами стране, то они, как верные друзья, готовы разделить со мной все грядущие горести и печали.
Полночи ушло на бесполезные пререкания. В итоге никто никого не переубедил, и на следующее утро близнецы, к великому огорчению Вола, примкнули к моему почетному эскорту. Новоиспеченный Верховный маг тоже выразил желание смотаться на познавательную экскурсию в Долину. Да я и не возражала. Лучше, если этот загадочный тип всегда будет в поле зрения. Так, на всякий случай.
До последнего надеялась, что Лонара в столице задержат неотложные дела, и в Неаль мы отправимся без его всевидящего ока. Не тут-то было! Этот паршивец первым выскочил из замка и оккупировал один из лучших экипажей. Слава Богу, не тот, в котором должна была ехать я.