- Почему туда? - удивилась девушка, - мне туда идти не хочется. Там такое же ощущение, как и около люка. Там ЗЛО.
- А нам оно вообще-то и надо, - вздохнул Стар. - Но то, что эти дэвы исчезли - мне не нравится. Это опасно.
- Опасно? - стихария покачала головой. - А у нас хоть когда-нибудь было не опасно? А нормально? Тихо и спокойно?
- Нет. И в ближайшее время не предвидится, - отозвался вампир.
Я могу помочь… Я могу сделать так, чтобы вам больше никогда не пришлось страдать.
Карен вскинула голову.
- Кто здесь?
Всего лишь я… древний старый всеми забытый артефакт.
- И что ты от нас хочешь? - спросил Стар.
Все что я хочу - это только помочь Вам!
- Не нуждаемся, - отрезала стихиария.
Голос артефакта стих, но и мужчина, и девушка отчетливо понимали, что это - временно, что если они вступят в этот коридор, то голос вернется, он будет обещать много чего, чтобы только получить согласие на свою помощь.
- Может, мы туда не пойдем? - тихо спросила Карен.
- Должны, - отозвался Стар. - К тому же, думаю, у Леи, как обычно, задание посложнее нашего будет.
- Думаешь?
- Конечно. Так что нам не гоже отставать от нее, идем.
- Идем…
Граница одного коридора и второго ощущалась физически. Ощущение того, что они всем телом влипли во что-то скользкое, неприятное…
Вы вошли на мою территорию! - обрадовался артефакт.
- Ты этого не ожидал? - спросил Стар. - Дэвы тебе приводят жертв постоянно. Разве не так?
Вы знали?
- Догадались. Почти сразу же, - отозвался вампир.
Карен пугливо жалась к его плечу.
- Не хочу идти дальше! Не хочу!
Не ходи, - согласился артефакт. - Я могу тебе помочь! Перенести тебя туда, куда ты скажешь.
- Нет, спасибо, - отозвалась язвительно девушка.
Это еще почему? Неужели вам не хочется сейчас оказаться где-то далеко отсюда? Только вдвоем. Только ты, он и море…
- Ненавижу море! - буркнула стихиария.
Как это? Все девушки любят…
- А я не все!
Стар посмотрел на любимую, показал ей большой палец и оглядываясь по сторонам, двигался дальше и дальше.
До артефакта надо было дойти, но при этом надо было отвлечь его внимание.
Слушайте, - "голос" артефакта неожиданно стал жалобным, просительным. - Ну что вам стоит? Давайте, я выполню другое ваше желание. Заменю вам одежду! Обувь! Исправлю…
- Не надо.
Ну хотя бы… хотя бы выслушайте меня!
- Не желаем.
Вы не хотели по хорошему… - артефакт злобно шипел.
А вместе с его злостью, по "стенкам" коридора побежали волны.
Значит, останетесь здесь! Навсегда!
- Пугает, - Стар осторожно сжал ладошку Карен и потянул за собой. - Мы почти пришли.
И стенки коридора внезапно раздались в разные стороны, открывая просторный зал. Стены зала были увиты темно-коричневыми, побуревшими от времени лозами. Листья лоз давно уже опали, и увядшим крошевом лежали внизу. На этом крошеве, опутанные тоненькими серебряными цепями спали дэвы.