"На ней только вешаться", - вздохнул Стар, созерцая подарок.
Нейлу было вручено меховое тяжелое мужское манто.
"Дорого, но безвкусно", - констатировал дракон, раскланиваясь с королем.
- А теперь милостью нашего сиятельства, - вышла вперед принцесса, - да продолжится бал!
Нейл и опомниться не успел, как Селенита подхватил его за руку, провела в туре вальса по залу и увлекла за собой за тяжелую портьеру. А затем по чистому подземному ходу, прямо к комнате, предоставленной мужчинам звезды.
В комнате было накрыт стол, стояла бутылка с вином, ваза с розами и свечи…
- Бал будет долго, - принцесса улыбнулась. - Потому я взяла на себя смелость заказать небольшой ужин. Мы немного перекусим и вернемся обратно. Как тебе такой предложение?
- Достаточно интересное, - кивнул Нейл, устраиваясь в кресле.
- Ты знаешь, я так испугалась, когда папа сделал предложение вашей наемнице! Не могу даже передать словами!
- Ты подумала, что она согласится?
- Да, - кивнула девушка. - Папа еще не стар. Он богат, влиятелен. Я честно ожидала, что девушка согласится, не раздумывая. Нет, она, конечно, любит тебя, но сразу понятно, что ей ничего не светит. Вот… Чуть не забыла, а кто ей подсказывал, как говорить? У нее была очень правильная речь.
- Никто. Она сама.
- Сама? - не веря, переспросила принцесса. - Да… даже обычные люди, общаясь с аристократами, могут многому научиться!
Нейл тяжело вздохнул. Избалованная вниманием окружающих, Селенита его слушала, но не слышала.
- А еще знаешь, я была так удивлена, что папа отдал за мое возвращение кусочек часов Хроноса! Он, конечно, никому не нужен! Но лежит в нашей сокровищнице триста лет! Это очень, очень много поколений!
- Много? - удивился Нейл. - Это же…
- Вот ты, сколько проживешь? - перебила дракона девушка.
- Ну, поскольку я не человек, несколько десятков тысяч лет.
Селенита смотрела на Нейла широко распахнутыми глазами.
- Здорово, - прошептала она, наконец. - А мы, наш народ, мы живем около тридцати лет.
- Так мало?
- Да… теперь я понимаю, этого мало. Но дело не в этом! Я вообще-то хотела, чтобы ты пришел… В общем, понимаешь, дело вот в чем. Э…
Девушка замолчала, дракон вздохнул, помолчал, опять вздохнул и мягко подтолкнул девушку.
- Так в чем дело?
- Я… Я… - Селенита смутилась. - Понимаешь. Папе осталось около пяти лет. Я должна найти соправителя для себя. Сильного. Мудрого. Смелого. Такого как ты!
Нейл поперхнулся. Откашлявшись, он с ужасом посмотрел на девушку.
- Ты о чем, принцесса?
- Я… конечно, обычно предложение делает мужчина, но что не сделаешь ради счастья! Женись на мне! Одно твое слово, и большой бал внизу станет нашим свадебным.