- Ты что, партийным стал?
- Уж полгода, а вы-то как, Алексей Федорович, значит, с нами?
- Инструктором по военному делу служить буду.
- Я с нашими спорил. Одни говорили, что вы на Юг подались. А я им не такой человек наш ротный. Вас, как в шестнадцатом ранили, мы очень жалели... Новый ротный зверь пришел. А к вам мы всей душой.
- Ты вот что, Скурихин, заходи ко мне. Адрес-то помнишь?
- Это куда я в пятнадцатом сестрице вашей письмо передавал?
- Туда. Заходи. Ждать буду.
Климов бросил руку к козырьку. Шагнул в темноту.
Многовато неожиданных встреч для одного дня. Он сделал несколько шагов, и темнота слила его со стеной дома.
А сзади вылетели автомобильные фары.
- Постовой! Как к Страстному монастырю проехать?
Климов обернулся.
Скурихин шел к машине.
Три выстрела разорвали темноту.
И падает, падает его солдат, георгиевский кавалер Скурихин, падает на землю, которую так и не успел поделить.
А свет фар в сторону ушел. Разворачивается машина.
И словно в Галиции, в войне, в окопах. Прыжок - и он рядом с убитым, выхватил наган из кобуры у лежащего.
А машина буксует.
Как на фронте, как в бою. Прыгнул ей наперерез штабс-капитан Климов.
Выстрел!
Разлетелось лобовое стекло.
Выстрел!
Кто-то закричал.
Выстрел! Выстрел! Выстрел!
Машина словно слепая ударилась в столб и застыла, задрав капот.
Вывалился на снег человек и пополз.
А у Климова еще один патрон.
- Встать! Брось оружие!
Упал к ногам Климова маузер. Он наклонился, ловко подхватил его.
- Не стреляй... Ой, не стреляй... - заголосил человек, не хотел я.
- К стене! - скомандовал Климов.
А из переулка снова свет фар и прямо на него. Значит, конец. Климов поднял маузер.
Автомобиль затормозил, поехал юзом. Выскочили из него люди в кожанках.
- Чека! Не стреляй!
Мартынов подбежал к разбитой машине.
Шофер уронил на баранку простреленную голову, рядом с ним еще один, двое сзади.
Мартынов подошел к Климову:
- Это вы их?
- Да. Они убили моего солдата.
- Милиционера.
- Он был солдат моей роты на фронте.
- Хорошо стреляете. Наган его?
- Да.
- А маузер?
Климов кивнул в сторону бандита, которого обыскивали Данилов и Козлов.
- Документы попрошу.
- Извольте.
- Федор, - подбежал Козлов. - Этот из банды Собана. Собан на даче в Сокольниках. Говорит, не расстреляете - покажу.
- Двух человек оставь у машины. А мы в район милиции, протелефонировать надо, пусть людей в Сокольники шлют.
Мчится по улицам Москвы машина. Между Даниловым и Козловым сидит задержанный, в углу - Климов.
- Гражданин комиссар, - сказал Алексей, - дайте мне наган.