– В таком случае эта нам не подходит, – мстительно проговорила женщина. – Посмотрим другие.
Веспасиан начал спускать с потолка очередную люстру.
– А насчет птички вы все же подумайте, – обратился к нему мужчина.
– Не продается! – рявкнул Веспасиан. – Это наша личная собственность. – Неожиданно в его поле зрения попали Кассандра и Тимка, и он сердито добавил: – А вы проходите, куда идете.
Ребята послушно удалились в служебный вход.
Оказавшись дома, Морфей немедленно выбрался из кармана и увеличился до обычного роста. При этом послышался хруст. Хранитель Очага потер поясницу и застонал:
– Ох, намаялся я не в своем размере жить. Все косточки ломит.
– Сам захотел, – усмехнулся в бороду спустившийся по лестнице Сил Троевич. – Ну, как прошло путешествие?
– Все, в общем, нормально, – не стал посвящать чародея в подробности Тимка.
– Мне очень понравилось, – мигом забыл о боли в пояснице Морфей. – И, между прочим, я большую работу проделал. – Голос его исполнился значительности. – Представляете себе, домовой у Ружиных каким-то образом даже не знал, что Тимка ваш ученик. Веспасиан-то от него скрыл.
– И правильно скрыл, – нахмурился Сил Троевич. – Совершенно не нужно было его в это посвящать.
Морфей расстроился.
– Что же вы раньше-то не предупредили? Я с ним на этом факте всю воспитательную работу построил.
– Ну, сказал и сказал, – устало выдохнул маг. – Теперь назад уже не вернешь.
– Мне хотелось как лучше, – жалобно протянул Дух Дома. – Потому что он там совсем от рук отбился.
– Да, в общем, я сам виноват, – примиряюще улыбнулся Сил Троевич. – Но странно, ты же, Морфей, по-моему, присутствовал при разговоре с Веспасианом, когда я категорически не велел никого лишнего посвящать в нашу тайну.
– Так это когда было, – простонал Хранитель Очага. – Совсем из головы вон. А может, мне еще раз с Тимофеюшкой пойти? Вправлю их домовому мозги по-новой.
– Нет уж, пусть будет как есть, – Сил Троевич явно боялся еще каких-нибудь осложнений. – Ничего страшного. Думаю, как-нибудь с этим справлюсь.
Морфей снова заохал:
– Ой, пойду-ка к себе полежу.
– Ну как? – посмотрел на учеников Сил Троевич. – Готовы к занятиям?
В последующие дни все вошло в привычное русло. По утрам ребята учились в школе, а после уроков шли в «Антикварную лавку» и занимались волшебной наукой. Мнимая реальность давалась им все легче и легче, и чародей постепенно усложнял задачи, обещая, что, если так пойдет и дальше, они скоро начнут осваивать создание сложных иллюзий.
Веспасиан продолжал торговать. И, несмотря на периодически возникающие недоразумения, дело у него шло весьма успешно. Галина Ивановна пользовалась неизменным успехом у покупателей. Веспасиану еще много раз пришлось отбиваться от настойчивых и крайне заманчивых предложений приобрести ее вместе с клеткой. Отделавшись от одного особенно назойливого клиента, кот в образе продавца, яростно сверкая оранжевыми глазами, пригрозил волшебной галке: