— Я купила тебя, Дункан Блейн, за двести долларов, разве ты забыл? Около месяца назад, на бульваре Сансет, — шутливо произнесла Терранс, сделав попытку разрядить тягостную атмосфере расставания.
— Такое разве забудешь, — усмехнулся Дункан. Он запустил руку в задний карман джинсов и вытащил две стодолларовые купюры. — Вот, я до сих пор ношу их с собой в качестве талисмана.
Прекрасные сцены прошлых встреч промелькнули перед ними как на кинопленке, согревая сердца. Они заглянули в глаза друг другу, спеша насладиться последними отпущенными им мгновениями.
— Я буду ждать тебя, Дункан Блейн, потому что верю: однажды мы обязательно будем вместе, — промолвила Терранс, сжимая его руку в своей.
Он нежно поцеловал возлюбленную, пытаясь запомнить сладковатый аромат ее губ.
— Я вернусь к тебе, Терранс Гилгуд… Обещаю!
— Дункан, посадка на твой самолет заканчивается, ты должен спешить, — напомнила ему Элли, до этого скромно стоявшая в стороне.
Он оглянулся на нее, а затем вновь посмотрел на Терранс.
— Увы, любимая, это так. У нас совсем не осталось времени…
Терранс приложила палец к его губам, не дав договорить.
— Нет! У нас его еще очень много. Только где-то там, впереди.
— А точнее?
— Когда мы встретимся вновь.
— Но это случится?
— Обязательно…
Сквозь стеклянную стену аэровокзала Терранс смотрела, как Дункан в числе последних пассажиров поднимается по трапу в самолет, люк закрывается и белоснежная стальная птица с голубыми полосками на крыльях взмывает ввысь и уносит его все дальше и дальше…
Возвратившись в Лондон после долгого отсутствия, Дункан попытался снова зажить некогда привычной для него жизнью: встречаться с друзьями, вести переговоры о новых проектах. Однако, что бы он ни делал, мыслями был в Голливуде, с Терранс.
Проконсультировавшись со своим адвокатом, Дункан с грустью убедился, что его возлюбленная оказалась права: согласно условиям контракта Пирс Гилгуд имел возможность причинить ему большие неприятности. Тем не менее он не оставлял надежды на то, что однажды найдет выход из неблагоприятной для них с Терранс ситуации. Отчего-то в его груди жила вера в счастливый исход дела.
Используя электронную почту, Дункан практически ежедневно связывался с Элли, требуя от нее пространных повествований о своей любимой.
Верная секретарша, снабженная прекрасными рекомендациями бывших работодателей, умудрилась устроиться в фирму «Баррет и Гилгуд», где в течение двух месяцев сделала блестящую карьеру, став личной помощницей Дадли Баррета. Благодаря этому она имела возможность часто видеться с Терранс, передавая ей послания из Лондона и являясь единственной ниточкой, связывающей молодых людей.