Стивен не ожидал такого натиска и тоже поднялся. Он слегка нажал на плечо своей язвительной собеседницы, чтоб та уселась, наконец, обратно, и теперь сам навис над девушкой, грозно сверля ее глазами.
— Мисс Мейсон, — удивительно спокойным тоном начал О'Брайен, однако его взгляд говорил о том, что он едва сдерживает свои эмоции, — вы не знаете ровным счетом ничего о наших с Ванессой отношениях, поэтому попрошу придержать ваш острый язычок.
Кэтрин долго молча смотрела Стивену в глаза, пытаясь перебороть свой гнев. Она чувствовала, что ступила на запретную территорию, и поэтому постаралась взять себя в руки. Она встряхнула головой, отчего золотистые волны легких волос легко взметнулись и плавно опустились на плечи.
— Простите, мистер О'Брайен, но просто сегодняшний день вымотал меня и я сама не понимаю, что несу.
Стивен примирительно кивнул.
Мы в хороших отношениях с вашим братом, и я не хочу с вами ссориться. Действительно, уже поздно и мы оба устали.
Кэтрин вдруг осознала, как близко находится этот мужчина, настолько близко, что она чувствовала терпкие нотки его одеколона и какой то особенно волнующий запах — запах тела Стивена О'Брайена. Она отчаянно захотела оказаться в другом конце комнаты, поскольку его грудь вздымалась слишком близко, а губы почти касались ее волос… До нее доносился учащенный ритм биения сердца — это было предупреждение об опасности.
— Может, чашечку кофе? — сбивчиво спросила Кэтрин.
— Не откажусь, — молвил Стив, внимательно наблюдая за выражением лица девушки, удивляясь тому, как быстро меняется ее настроение. Молодой человек вернулся в кресло.
Перед тем как выйти из комнаты, Кэтрин взглянула на Стивена. Он закрыл глаза, блики огня играли у него на щеках. Как же он красив, подумала девушка. Складки на его лице разгладились, лишь небольшая черточка пролегла между бровями.
Кэтрин прошла в кухню и, засыпав зерна в кофеварку, задумалась. Как бы ей хотелось принадлежать этому человеку, жить в коттедже и любоваться не только красотами этих мест, но и самим Стивеном: его волевым и мужественным лицом, упругим и мускулистым телом — телом Аполлона, но только намного шире и мощнее в плечах, нежели у оригинала.
Кофе сварился. Девушка достала две чашки, конфеты, печенье. Поставив все это на поднос, она вошла в гостиную. Стивен все еще сидел с закрытыми глазами. Его дыхание было спокойным, а лицо безмятежным. Он спал!
Кэтрин не спеша, отпивала горячий напиток, размышляя о том, как ей поступить в подобной ситуации. Разбудить? Жалко. Девушка посмотрела на часы. Полночь. Конечно, кресло — не очень удобное место для сна, но тогда надо хотя бы укрыть Стивена. Где-то в одной из спален в шкафу она видела два пледа, которые сейчас пришлись бы как раз кстати.