— И то верно, крошка! — Дверь распахнулась, и все вышли в холл. Виолетта съежилась в своем укрытии.
— Господи, как здесь темно!
— Ничего, потерпите, девочки. Машина сейчас будет. А я пока схожу за деньгами.
Атанас исчез за дверью.
— «Надежный мужчина», — свистящим шепотом произнесла одна из женщин. — Скотина он, твой Атанас, вот он кто! У меня после него все тело в синяках и внутри все горит, как от каленого железа. — В голосе женщины послышалось рыдание.
— Успокойся, Стефа. Я ведь его не первый день знаю. Но что еще я могла ему сказать?
Виола выскользнула из-за пальмы и подошла к ним.
— Умоляю вас, помогите мне. Это вопрос жизни или смерти.
— Да ты кто вообще такая?
— Ты что, не видишь? Такая же девка, как и мы.
— Погодите, а может, она воровка? Надо сказать Атанасу.
— Заклинаю вас, не делайте этого! Меня здесь держат насильно. Вы — моя единственная надежда! Помогите мне уехать с вами.
— А что, неплохо было бы насолить Атанасу, — мечтательно проговорила одна из женщин. — Кроме того, мы ничем не рискуем. В случае чего, она сама к нам подсела, а мы и знать ничего не знаем.
— Ох, погорим, девки! Пропадем ни за грош! Атанас нам такого не спустит.
— Не волнуйтесь, я в долгу не останусь. Вот, возьмите. — Виола вложила ей в руку толстую цепочку. — Золотая.
— Так я тебе и поверила, — неуверенно проговорила женщина, пряча, тем не менее, цепочку в карман.
— Ладно, девки, кончаем базар. Мы ее не знаем и в упор не видим.
Раздался звук приближающихся шагов. Виола быстро отступила за пальму. Массивная фигура Атанаса заполнила дверной проем.
— Эй ты, грудастая, подойди-ка сюда!
Та нерешительно приблизилась. Атанас грубо обхватил ее одной рукой, а другой полез за вырез платья.
— Какая телка, с ума сойти! Жаль, что ты мне сегодня не досталась, я бы тебе показал. Ничего, как-нибудь в другой раз. — Он сунул ей в руку пачку банкнот. — Тут на всех. Только не передеритесь.
Он распахнул входную дверь.
— Эй, Станчо, забирай девок. Отвезешь на то же место, где взял, да так, чтобы никто не видел.
Он развернулся и скрылся в доме. Машину, большой «форд-пикап», быстро подогнали к самому дому. Женщины потянулись к выходу. Виола незаметно присоединилась к ним. Когда они садились в машину, она услышала, как один из охранников сказал:
— Слушай, по-моему, их было трое, а не четверо.
— А ты что, считал? — хохотнул тот.
— А хоть бы и считал!
— Не лезь не в свое дело. Атанас этого не любит, сам знаешь. Сказано всех забирать, значит, так тому и быть.
Виола торопливо юркнула в машину и захлопнула за собой дверцу. Только бы они ее не узнали! Господи всемогущий! Пресвятая Дева Мария, всемилостивая заступница! Умоляю вас, сжальтесь надо мной, сделайте так, чтобы они меня не узнали! Так молилась про себя Виола, а сама пригибала голову пониже, чтобы водитель не разглядел ее лица. Ее спутницы тоже притихли и думали каждая о своем.