— Слушай, может, поедем сначала в какую-нибудь гостиницу? — предложил Рикардо. — Неудобно врываться к нему в такой час. Он, наверное, еще спит.
— После такой-то ночи? — воскликнула Виолетта. — Ты шутишь?! Конечно же, не спит и ждет нас.
Она легко взбежала по ступенькам и позвонила. С минуту ничего не было слышно. Виолетта сделала было Рикардо знак уходить, как вдруг раздались еле различимые шаги, дверь распахнулась и на пороге возникла Цеца, собственной персоной, да еще с ног до головы закутанная в простыню.
Девушки посмотрели друг на друга и расхохотались.
— Цеца! Ну ты даешь! — только и смогла вымолвить Виолетта, вытирая слезы. Рикардо смотрел на них во все глаза, ничего не понимая.
В глубине коридора появился Иван. Он успел натянуть шорты и поэтому выглядел почти респектабельно.
— Иван! — закричала Виолетта. — Так-то ты меня ждал!
Иван растерянно развел руками.
— Не мог же я оставить ее там одну, Виолетта. Ты же понимаешь.
Она обняла его за шею и расцеловала в обе щеки.
— За что люблю его, так это за искренность. Иван, ты чудо!
Виолетта подбежала к двери, взяла Рикардо за руку и потянула за собой.
— Иван, — сказала она, сияя. — Познакомься. Это Рикардо.
Мужчины смерили друг друга оценивающими взглядами, улыбнулись как по команде и обменялись крепким рукопожатием.
— Я очень рад, что мы встретились, — сказал Иван.
— Я тоже. Виола мне все рассказала про тебя. У меня нет слов. Ты очень смелый человек.
— Пожалуй, — согласился Иван. — Ты же был там, сам все видел. Что собираешься делать дальше?
— Поедем в Софию, в итальянское консульство. Надо уладить дело с паспортом Виолы. Но я думаю, что мне это удастся.
— Значит, Георгий не со всем смирился?
— Он вышвырнул нас за дверь в приступе ярости. Поэтому я так спешу, пока он не передумал и не перехватил нас. У меня создалось впечатление, что он способен на все.
— Ты знаешь, — сказал задумчиво Иван, — он, в общем-то, неплохой человек. Власть его испортила. А на Виолетте он вообще, по-моему, свихнулся.
— Вот тут я его очень хорошо понимаю, — улыбнулся Рикардо. — Я ведь тоже…
Иван рассмеялся и хлопнул его по плечу.
— Пойдем выпьем кофе. Чувствуешь запах? Это девочки колдуют на кухне.
Цеца в шортах и маечке намазывала маслом хлеб. Виолетта разливала кофе по чашкам. Его пьянящий аромат витал по кухне плотным пряным облаком. Рикардо вошел и потянул носом воздух.
— Блаженство, — выдохнул он мечтательно. — Побываешь в такой передряге и сразу научишься радоваться мелочам.
Виолетта потянула его к столу.
— Садись, поешь что-нибудь.
Цеца вынырнула из холодильника.