— Зато твоему кавалеру едва ли захочется все время думать о том, что говорят о вашей странной паре окружающие Будь уверена, никому не понравится чувствовать себя вторым сортом, предметом нескончаемых насмешек.
Шеннон нехотя согласилась:
— Пожалуй, в чем-то ты и права… Но это крайний случай. Ты обещала назвать и другие причины, по которым мое первое свидание грозит окончиться провалом.
Сусанна с готовностью ответила:
— Пожалуйста! В объявлении о знакомстве ты косвенно дала понять, что не отличаешься привлекательностью. А что, если, увидев воочию, мужчина упрекнет тебя в гнусном обмане?
— О, этот вариант я продумала! — засмеялась Шеннон. — Тогда я посоветую ему повнимательнее читать, что написано. Я упомянула, что не фотомодель. Но ведь это и в самом деле не моя профессия. Так что меня никак нельзя уличить во лжи.
Подобная находчивость позабавила Сусанну.
— А тебе, оказывается, палец в рот не клади… Ладно, оставим. А что ты скажешь, если мужчина намеренно избегает красивых женщин? Например, ненавидит или боится их?
Или настолько ревнив, что предпочитает видеть рядом с собой дурнушку, на которую никто не позарится?
— Значит, у него не все в порядке с головой, — не задумываясь, ответила Шеннон. — А от таких я и сама рада держаться подальше.
Поняв, что у подруги на все готов ответ, Сусанна шутливо подняла руки кверху.
— Хорошо, сдаюсь. Поступай, как знаешь.
Вот только не говори потом, что я тебя не предупреждала.
— Договорились. — Шеннон решила перевести разговор на более волнующую ее тему. Лучше скажи, что ты думаешь об Эрике и Люке?
— Вернее, об их посланиях, — поправила Сусанна. — Честно говоря, пока трудно сказать что-либо определенное. Прежде чем делать какие-либо выводы, я предпочла бы дождаться еще хотя бы одного письма.
— Сама знаю, — досадливо отмахнулась Шеннон. — И все же ответь, кто тебе нравится больше, кто показался интереснее?
Сусанна, чуть помедлив, сказала:
— На мой взгляд, вариант с Эриком перспективнее.
Внезапно поняв, что хотела бы услышать другой ответ, Шеннон переспросила:
— Ты уверена?
— Это всего лишь мое мнение, — дипломатично заметила Сусанна. — Возможно, я ошибаюсь.
— Но почему именно Эрик?
Подруга попыталась объяснить:
— Его письмо показалось мне более искренним и открытым. Он такой, каков есть, ничего не приукрашивает и не скрывает. Кроме того, у вас много общего. Эрик одного с тобой возраста, у вас одинаковая профессия, схожие увлечения. Вам точно будет о чем поговорить.
— Но ведь Люк, как и я, любит спорт и путешествия, — возразила Шеннон. — И работа у него интересная, творческая. Фотограф! И боксом занимается на профессиональном уровне. Человек со столь разносторонними интересами наверняка неординарен. С ним стоит поближе познакомиться.