-..Короче, так мы давно не веселились, — закончила Мэри, сияя. — Жаль, что ты не осталась на второй день!
— Ты же знаешь, Мэри, что Эллис уже несколько лет встречается с мужчиной, отношениями с которым весьма дорожит, — вместо Эллис ответил Сэм. — К сожалению, сейчас он далеко. А Эллис не хочется выглядеть вертихвосткой, развлекаясь напропалую в его отсутствие. Я, например, никогда бы не одобрил, если бы моя девушка отправилась неизвестно куда неизвестно с кем.
Эллис изумленно воззрилась на Сэма, только что процитировавшего ее собственные слова. Но ведь она знала, что он смотрит на ситуацию совершенно по-другому!
Между тем Мэри, вполне удовлетворившись подобным ответом, произнесла:
— Что ж, здесь есть зерно истины. Но все равно жаль, что ты уехала так рано! Обещай, что в следующий раз останешься с нами до конца. Естественно, вместе со своим ненаглядным, раз иначе нельзя.
Принужденно улыбаясь, Эллис пообещала:
— Обязательно.
Гости задержались примерно еще на полчаса. Все это время, ревниво наблюдая за Мэттом, Эллис заметила, что с минувшей ночи он с Мэри заметно сблизился. Они держались словно давние друзья. Мэри не стеснялась как бы невзначай касаться его, якобы дружески брать под руку или обнимать. А Мэтт в свою очередь отнюдь не возражал против подобных проявлений фамильярности. Более того, Эллис была готова поклясться, что ему это нравится.
И возненавидеть Мэри она тоже была готова.
Впрочем, собственные эмоции Эллис предпочитала скрывать под маской радушной хозяйки. После вчерашнего ей не хотелось еще раз оказаться застигнутой с поличным. То, что творилось в душе, касается только ее. И больше никто и никогда не узнает о ее сокровенных мыслях.
Наконец гости ушли, и Эллис вздохнула с облегчением. Все, хватит думать о Мэтте, приказала она себе. Мне же удалось забыть Брайана. Следовательно, я смогу сделать это и еще один раз.
Возможно, заметил внутренний голос. Но кто же поручится, что после Мэтта ты не начнешь засматриваться на какого-нибудь Билла, Джека или Гарри? Короче, не влюбишься вновь?
Эллис похолодела. А ведь верно! Проблема отнюдь не в Брайане или в Мэтте. Проблема в ней самой. Она готова воспылать страстью к кому угодно, кроме собственного мужчины.
Но почему? Эллис не на шутку задумалась. И после напряженных размышлений ей показалось, что причина найдена.
Раймонд.
Вернее, все то же проклятое несходство характеров, уныло подумала Эллис. Мне с ним скучно! И вовсе не потому, что Раймонд плохой. Он просто другой. У нас разные интересы, взгляды на вещи, жизненные позиции. Я люблю Раймонда, но не могу разделить с ним свои увлечения. Вот подсознательно и ищу альтернативу нашим отношениям. То есть делаю свое существование не столь унылым. Я люблю не Брайана и не Мэтта. Я лелею в них мечту о несбыточном.