— Неужели? Премного благодарен за то, что ты знаешь о моих чувствах больше, чем я сам.
— Принцесса знает о вас с Рэчел.
— Бабушка всегда знала, что я хорошо отношусь к вдове кузена. Рэчел была хорошей женой, но мы все надеемся, что она еще найдет свое счастье. Такая очаровательная женщина не должна жить без мужчины.
— Но… — Растерявшись, Жанна нырнула поглубже в пену, а Рауль, опустившись на колени, с улыбкой смотрел на нее сверху вниз. Выражение его глаз заставило девушку почувствовать, что он прекрасно видит ее через полупрозрачную душистую пену.
— Я… я хочу выйти из ванны, Рауль. Давай поговорим в моей комнате…
— Конечно, маленькая. — Рауль вскочил на ноги и исчез вместе с подносом.
Дрожащая Жанна выкарабкалась из ванны и торопливо вытерлась. Завернувшись в шелковое сари, она увидела, что на полу стоит потерянная туфелька. Девушка надела ее и, собрав остатки мужества, вышла к Раулю, который в это время колдовал над кофейными чашечками.
— Иди сюда. — Его глаза притягивали, как магнит. — Кофе тебя взбодрит.
— Рауль… — Колени ее задрожали, и она с облегчением опустилась на огромную бархатную подушку. — Что твоя бабушка сказала обо мне?
— Она обещала сохранить все в тайне, да?
— О боже!
— Твой кофе, дорогая. Ты любишь как раз такой.
— Благодарю. — Жанна сделала несколько судорожных глотков. — Ты ведь не поверил в то, что сказала бабушка?
— Почему ты это говоришь?
— Так будет лучше.
— Я думаю иначе.
— Правда? — Ее глаза изумленно расширились. Бороться со своими чувствами она больше не могла.
— Знаешь, почему я хочу поверить в то, чем со мной поделилась принцесса?
— Она обещала не говорить тебе!
— Ну, я ее уломал, признаюсь… хотя она не очень-то сопротивлялась.
— Так ты все-таки решил надо мной посмеяться!
Рауль взял ее руки в свои и нежно сжал их:
— Не говори со мной так, Жанна, иначе я действительно превращусь в чудовище, каким ты меня считаешь. — Он осторожно обнял девушку, поглаживая ее мягкие волосы, щеки, плечи. Тебе незачем бояться меня, дорогая. Я ведь люблю тебя.
— Рауль…
— Люблю с той секунды, когда впервые увидел эти огромные голубые глаза, молившие о доброте и внимании. Маленькая беспризорница. Маленькая беглянка. Боролась со мной все время — от «Лазурного берега» до Беникеша, от мечети до заброшенного сада. Почему, во имя неба?
— Я думала, ты любишь Рэчел.
— Разве я не предупреждал, что буйное воображение заведет тебя слишком далеко? — Он встряхнул ее за плечи, а потом еще крепче прижал к мускулистой груди. Всхлипывая, Жанна прижалась лицом к его смуглой коже.
— Ты… ты целовал меня, Рауль, как человек, который не любит. Ты был жесток.