- Зарды? С чего вы взяли, что они согласятся оказать нам хоть какую-либо помощь? - кажется, к таким выводам пришла не я одна. Себас тоже весьма осведомлен, как выяснилось.
Директор лишь улыбнулся, лукаво и чуть покровительственно, словно ответ лежал на поверхности… Минутку! Он же не собирается!…
- У нас тут есть целая Королева. Неужели вы думаете, что зарды откажут своей правительнице в маленьком капризе?
Теперь все смотрели на меня. И чего только не было в этих взглядах. От искреннего интереса до откровенного презрения.
- Не откажут, - Спирос. Впервые с момента начала этого разговора он напомнил о своем присутствии. Если честно, я уже и забывать стала, что он находился в кабинете. Но куда важнее этого его вмешательство. Неужели он поддерживает эту идею директора? Глянув на напарника, я поняла - поддерживает. Целиком и полностью. И мне придется с этим считаться. - Но это все равно надо обставить так, чтобы это они нас пригласили, а не мы просились к ним под крыло.
- Именно! Ты всегда понимал меня с полуслова, мой мальчик, - Абрахас благодарно улыбнулся моему вампиру, а мне отчаянно захотелось напомнить, что этот "мальчик" уже полтора столетия прожил и скорее всего является ровесником самого мага. Сдержалась. Не знаю почему, но сдержалась. Хотя подобная фамильярность по отношению к князю мне показалась не просто неуместной - недопустимой.
- И что вы предлагаете? - негромко интересуюсь я, переключая все внимания со Спироса на себя.
- Я? Да ничего существенного! - и та самая улыбка, что всегда предвещала самые крупные неприятности, - я просто подумал: а не заслать ли нам послов?…
И как думаете, кто крайний? Разумеется, мы! Все шестеро! И ведь не откажешься - договор!
Ох, если бы я тогда только знала, к чему нас приведет очередная "гениальная" идея директора… но все мы сильны задним умом…
В общем, в итоге мы поехали. Вернее - нас послали.
Отступление 1. Базилика Амизард. Первая в Совете
- Есть новости от этого мальчишки? От Рэйзарда?
Базилика Амизард, Первая в Совете, обернулась на голос. Конечно, она сразу узнала вошедшего, но лишний раз убедиться не мешало бы. Блэйкай Лэйрд. Ожидаемо. И вопросы у него, как всегда, далеко не так просты и случайны, как может показаться со стороны. Блэй был самым молодым в Совете. Он едва-едва разменял третье столетие, что по меркам остальных Старших было очень даже скромным результатом. Но он был последним Сапфиром - и с этим приходилось считаться. Так уж повелось, что в Совет принимали не по возрасту (хотя когда-то у истоков цивилизации все было как раз иначе), а по способностям - или "цвету", как сейчас любит говорить молодежь. На самом деле окрас был следствием принадлежности к определенной стихии, а не причиной, но, как нередко бывает, одно давно стали подменять другим.