— А как они общались между собой?
— Без электронной почты, это ты имел в виду? — сухо спросила Сьюзи. — Ведь это невозможно понять, правда? Ангус говорил, что, проснувшись однажды в госпитале, увидел стоящую рядом с его койкой улыбающуюся Дирдре… и все понял.
— Любовь в переполненной палате, — пренебрежительно произнес Хеймиш.
Сьюзи улыбнулась, не заметив его сарказма. Каждый раз, когда она улыбалась, Хеймишу казалось, что встает солнце.
— Я не могу представить… — начал Хеймиш.
— Чего? — Сьюзи снова принялась разбирать документы, опустив голову.
— Что ты захочешь выйти за меня замуж.
Наступила мертвая тишина. И зачем только он это сказал?
— Замуж, — повторила Сьюзи, едва переведя дух. — Ты делаешь мне предложение?
— Да, — сказал он.
Хеймиш подумал, что, хотя его предложение и сделано экспромтом, зато оно верно.
— Для чего ты хочешь жениться на мне? — спокойно спросила Сьюзи.
— Я подозреваю, что влюблен в тебя, — смущенно выдавил Хеймиш, прислушиваясь к своим словам.
— Ты помолвлен с Марсией, — механическим голосом проговорила Сьюзи.
— Я не женюсь на ней.
— Марсия считает, что свадьба между вами состоится.
— Я совершил ошибку, — сказал он. — Джоди предупреждала меня об этом, а я не понимал. Только сейчас…
— Джоди — очередная невеста? — спросила Сьюзи.
— Джоди замужем за плотником Ником, — улыбнулся Хеймиш. — Она мой секретарь.
— Марсия все еще является частью твоей жизни, — произнесла Сьюзи.
— Давай вернемся к теме нашего с тобой разговора.
— То есть для чего я нужна тебе в качестве жены? — осведомилась она.
— Да, — произнес Хеймиш. Сложившаяся ситуация просто бессмысленна.
Он сидит в одном конце комнаты посреди кучи свитеров и носков Ангуса, она — на краю кровати покойного лорда в окружении разбросанных документов. Перед тем, как сделать ей предложение, следовало устроить ужин при свечах, потом преклонить перед нею колено.
Он вспомнил о том, с каким мастерством было оформлено его предложение руки и сердца Марсии, и улыбнулся.
— Почему ты решил, что любишь меня?
Хеймишу следовало подойти к ней ближе, однако вопрос, заданный сдержанным тоном, не позволил этого сделать.
— Я не хочу, чтобы ты возвращалась в Штаты одна.
— Я уеду туда с Розой.
— Ты знаешь, что я имею в виду.
Разговор становился похожим на некое безумие.
— Я не совсем понимаю, что ты мне сейчас предлагаешь. Ты хочешь остаться здесь со мной или просишь вернуться с тобой в США?
Так далеко Хеймиш ситуацию еще не продумал!
Внезапно он почувствовал такой страх, будто шагает в пропасть.
— Я не приму твоего предложения, — тихо сказала Сьюзи. — Для этого нет оснований.