— Вы слишком много работаете.
— Я только выполняю свои обязанности. А вы? Я даже не знаю, чем вы занимаетесь.
— Покупаю и продаю, посещаю встречи, читаю отчеты.
— Уверена, у вас есть занятия и посложнее!
— И зачастую гораздо более скучные.
— В это трудно поверить.
Он развернул ароматный круассан.
— Я строю, покупаю.
Но ее было не так-то легко сбить с толку.
— Например?
Он улыбнулся.
— Например, я владею этим зданием.
— Но этим же зданием владеет «Троджн энтерпрайзиз»!
— Верно. А «Троджн энтерпрайзиз» владею я!
— Ого!
Ее реакция привела его в восторг.
— Большую часть денег семейству Гатри дает торговля недвижимостью, но это только фундамент. За последние десять лет мы значительно разнообразили нашу деятельность. Так, одна ветвь занимается кораблестроением, другая — горным делом, третья — обрабатывающей промышленностью.
— Понятно. — Необыкновенный человек, подумала она. Но ведь ее, похоже, последнее время и не привлекали обыкновенные люди. — Но вы-то владеете далеко не двадцатью пятью процентами.
— Да. — Он улыбнулся. — Вы поразительно догадливы. — Он поднес к ее губам ложечку с ягодами и сливками.
Дебора некоторое время подержала ягоды во рту.
— Вкусно? Вам не хватает заботы.
Он знал, что если сейчас поцелует ее, то почувствует ее острый, свежий, живой запах. — Я не позволяю себе чувствовать эту нехватку. В том-то все и дело!
Да. Она понимала. Точно так же она не позволяла себе ощущать отсутствие семьи, тех, кто ушел, и тех, кто находится за много миль от нее.
— Вы очень привлекательны, когда печальны, Дебора! — Он провел пальцем по ее все еще влажным волосам. — Фактически неотразимы.
— Я не печальна.
— Ну хорошо! Вы просто неотразимы!
— Не будем об этом! — Она долила себе кофе. — Можно задать вам деловой вопрос?
— Конечно.
— Если владелец или владельцы какой-либо частной собственности не хотят, чтобы их владение ею стало достоянием гласности, могут они это скрыть?
— Легко. Закрепить ее за корпорациями, существующими только на бумаге, под различными налоговыми номерами. Одна корпорация владеет тем, другая этим. А что?
Но она подалась вперед, проигнорировав его вопрос.
— Насколько трудно выйти на след истинных владельцев?
— Это зависит от того, сколько неприятностей они причинили и насколько у них веские причины держать свои имена в тайне.
— А если запастись решимостью и терпением, можно выяснить их имена?
— В конечном счете да… Если вы обнаружите общую нить.
— Общую нить?
— Название, номер, место. То, что будет открываться вновь и вновь. — Если бы он не шел на шаг впереди нее, ее вопросы внушили бы ему тревогу. И все же лучше быть осторожным. — Что вы задумали, Дебора?