— Кэсси?
Она убрала с лица прядь волос. Сердце гулко билось у нее в груди.
— Я не знаю всех подробностей о жизни каждого ребенка.
Себастьян аккуратно положил картинку на полку.
— Я очень тронут тем, что одинокий малыш потратил время, чтобы нарисовать это специально для меня, — сказал он. — Мне тяжело представить, каково приходится маленькому мальчику, которому не к кому обратиться за советом или помощью.
«Именно так», — молча согласилась Кэсси.
— Я бы хотел познакомиться с этим ребенком, — неожиданно сказал Себастьян. — Хочу лично выразить ему свою благодарность.
Кэсси посмотрела на него в молчаливом ужасе. Рот у нее несколько раз открылся и закрылся, как у рыбы, выброшенной на берег.
— Я не уверена, что это можно организовать, — наконец промямлила она.
Себастьян вскинул брови:
— Не вижу никаких причин, почему это нельзя устроить. В конце концов, я вхожу в совет попечителей детского дома от королевской семьи. По-моему, будет правильно, если я окажу детскому дому не только финансовую поддержку, но и моральную.
— Да, но, оказав внимание только одному ребенку, ты обидишь остальных, — сказала Кэсси, радуясь про себя, что нашла правдоподобную отговорку. — Твоего внимания жаждет не только этот мальчик. Ты сделаешь только хуже для других, если окажешь предпочтение кому-то одному.
Себастьян не отводил взгляда от ее лица.
— А если я приглашу всех детей на какой-нибудь детский праздник во дворец? — предложил он. — Тогда никто из них не почувствует, что его обделили вниманием.
— Э-э… я… — снова начала заикаться Кэсси.
— Должен признаться, что вчера я уже поговорил на эту тему с моим секретарем.
— Ты думаешь, что это такая уж хорошая мысль? — наконец выдавила она из себя. — Дети не привыкли к роскоши дворца. К тому же этот запутанный протокол, который не сразу может выучить даже взрослый…
— Таковы были порядки, установленные моим отцом, — спокойно сказал Себастьян. — В общем, нам есть что обсудить за ланчем, — подытожил он, отодвигая для нее стул. — Садись.
— Спасибо, — искренне поблагодарила его Кэсси, не доверяя своим ногам.
Она смотрела, как он садится напротив, а затем почувствовала, как его ноги задели ее. Кэсси сделала быстрый неровный вдох и убрала ноги под свой стул.
Себастьян позвонил в колокольчик, и спустя несколько секунд помощник вкатил тележку, уставленную несколькими блюдами, водой со льдом и бутылкой охлажденного белого вина.
Кэсси сидела как на иголках, пока помощник открывал бутылку и раскладывал еду по тарелкам.
— Не желаете вина, мисс Кириакис?
— Нет, спасибо. Я выпью воды.