Себастьян провел ее через кованые ворота, за которыми стоял его помощник. Они обменялись несколькими фразами, прежде чем молодой мужчина зашагал впереди них по длинному мраморному коридору. Его стены были увешаны портретами поколений семьи Каредес, и Кэсси, бесшумно шедшей чуть позади Себастьяна, казалось, что они все провожают ее взглядом.
Помощник открыл перед ними дверь в личную гостиную Себастьяна. Мебель в ней была современной, и, хотя самому дворцу уже было несколько столетий, эта смесь современного с прошлым создавала потрясающий эффект.
— Совсем как в старые времена, правда, Кэсси? — обратился к ней Себастьян, когда помощник закрыл за собой дверь.
— Не уверена, что я тебя понимаю… — уклончиво ответила она.
Себастьян поднял ее лицо за подбородок указательным пальцем. Это прикосновение отозвалось фейерверком по всему ее телу.
— Мы всегда встречались тайно, верно? — продолжал Себастьян, на короткий миг задержавшись взглядом на ее губах. — Не вижу причин, почему нам нужно менять традицию.
Кэсси отступила, избавляясь от его легкого, но такого волнующего прикосновения.
— Ты ведь не намекаешь на то, чтобы возобновить наш тайный роман? — отрывисто бросила она.
Себастьян пожал плечами.
— Нам было хорошо вместе, Кэс, — напомнил он, прибегнув к тому сокращенному имени, которое он выбрал для нее несколько лет назад. — Признай это.
Кэсси распрямила плечи и взглянула ему прямо в глаза:
— По-моему, Себастьян, ты кое-что упускаешь. Наша связь оборвалась шесть лет назад.
— Нет, Кассандра. Это ты положила ей конец, — заметил Себастьян, в его голосе послышалась едва различимая нотка горечи.
Кэсси еще выше подняла голову:
— Как мне обращаться к тебе сейчас? Себастьян или ваше высочество? Мне следует перед тобой раскланиваться или достаточно небольшого поклона, если мы встретимся на улице? Я что-то подзабыла.
Губы Себастьяна дернулись.
— Можно ограничиться именем, — процедил он. — По крайней мере, когда мы одни.
На этот раз поджала губы Кэсси:
— Я не собираюсь находиться с тобой наедине в будущем. Пожалуйста, верни мне мой браслет. Мне нужно домой.
— Ты забываешься, Кэсси, — напомнил он. — Так с представителями королевской семьи не говорят. Я отпущу тебя, когда мне будет угодно, но никак не наоборот.
— Да? А как ты намерен этого добиться? — насмешливо спросила Кэсси. — Запрешь меня в башне и выкинешь ключ? Уверена, я быстро сойду с ума, особенно учитывая, где мне пришлось провести последние годы. Или ты хочешь убедиться в этом лично?
Себастьян удерживал ее взгляд, и Кэсси не отводила глаза в сторону, хотя для этого ей пришлось собрать в кулак всю свою волю.