-- Починимся... -- начал было Андрюха.
-- Сложно. Амортизаторы менять надо, -- произнося это, я снизил скорость. Хоть мотылять не так будет.
-- Грех было ребят не подкинуть, -- Загребельный словно подбадривал меня, проявлял солидарность с решением доставить людей в безопасное место.
-- Ничего, подкинем. Мы уже почти в Троицке.
В этот момент на глаза мне попался знак "Ильичевка". Ах, да... конечно... Ильичевка! Не Ильинка или Игнатовка, а Ильичевка. Именно в деревне, названной в честь... В голове промелькнул идиотский вопрос: А в честь кого названа? Ленина или Брежнева? Скорее всего, Ленина. Хотя если учесть патологическую тягу многозвездного генсека ко всяческому превознесению своей ненаглядной персоны... Э, куда это меня понесло? Не все ли равно в честь кого названа эта деревушка? Важно, что именно здесь жили те люди, те несчастные, чью жизнь выпили, высосали до капли чудовища, пришедшие из потустороннего мира.
Стоило лишь подумать о чужом, жутком, враждебном нам мире, как он немедленно материализовался, возник у меня перед глазами, будто немой укор за неосторожные мысли, за необдуманные поступки. Троицк! Собственно говоря, я знал, что город такой, только позабыл. Минуло ведь полтора года, срок немалый, особенно по теперешним меркам. За это время уже было столько всего видено-перевидено...
-- Тут что, пожар был? -- громким удивленным возгласом Леший прервал мои мысли.
-- Говорили, тут горел даже воздух, -- я пересказал приятелю слова одного из безвременно почивших жителей Ильичевки.
-- Странно. Не слышал о таком, -- всматриваясь в окрестности, Андрюха буквально прикипел к бронестеклу.
С западного направления, того самого, с которого мы и въезжали, Троицк был застроен привычными глазу любого современного человека типовыми многоэтажками. Привычными... Н-н-да... Как же... Привычные они! Сейчас все здания были черными, абсолютно черными, и глядели на мир сотнями пустых оконных глазниц. И еще... Конечно, может это какой-то оптический эффект, но мне вдруг показалось, что высотки Троицка стоят не вертикально, как им и полагалось, что все они слегка наклонены примерно на север, северо-восток. От этого возникало странное, очень неуютное ощущение инопланетного пейзажа. В немалой степени его подпитывало еще и то, что огромные, словно вырубленные из цельных антрацитовых глыб, кубы и параллелепипеды располагались посреди такой же чернильно-черной, идеально гладкой пустыни. В округе не было видно ни то что деревьев, а даже традиционных, встречающихся везде и всегда автомобильных остовов. Неужто расплавились? Я поймал себя на том, что ищу бесформенные лужицы застывшего металла. Ищу, но, увы, не нахожу.