— Да, конечно, — с облегчением произнес Стэнли. — Но сначала тебе следует поесть.
— Нет, спасибо. Я все еще сыта нашим свадебным застольем.
— Но ты же почти не притронулась к еде!
— Тогда я думала о брачной ночи, мне было не до еды. А сейчас... Пожалуй, ты прав: теперь, когда я узнала, что брачная ночь отменяется, — язвительно улыбаясь, сказала Кэтрин, — я и впрямь не прочь перекусить. Тогда скажи водителю, что я спущусь через пятнадцать минут.
Она исчезла в ванной, а Стэнли решил приготовить что-нибудь на скорую руку.
Кэтрин включила воду и громко зарыдала. Ей вспомнился разговор с отцом за несколько часов до свадьбы. Его слова звучали, словно эхо в тумане.
— Будь счастлива, дочь, — говорил отец. И она, сияя от счастья, отвечала ему:
— Вот об этом, папочка, не следует беспокоиться.
Теперь этот разговор казался ей роковым. Тогда она еще не понимала, что не все в жизни столь безоблачно, как ей казалось в момент венчания.
Кэтрин умылась, привела себя в порядок и прошла на кухню, где Стэнли уже успел приготовить легкий обед. Доев свою порцию, она поблагодарила его.
— Спасибо за обед.
— Всегда пожалуйста, — улыбаясь, ответил Стэнли.
Он весь сиял от радости. Ему казалось, что он вновь видит прежнюю Кэтрин.
Она собралась, накинула не себя легкую куртку и направилась к выходу. Обернувшись напоследок, произнесла:
— После похода по магазинам я буду готова к отъезду. Я знаю, ты с нетерпением ждешь возвращения в свою больницу.
Не в силах больше находиться в обществе Стэнли, Кэтрин направилась к двери.
— Я провожу тебя до лифта, — заботливо произнес он.
Раньше такая забота, несомненно, порадовала бы ее. Но после свадьбы все пошло шиворот-навыворот. Стэнли стал казаться ей излишне навязчивым в своей заботе, всегда и везде она чувствовала его присутствие.
— К которому часу мне нужно быть здесь? — уже стоя в лифте, спросила Кэтрин.
— К четырем.
— Ну, тогда до встречи.
Двери лифта захлопнулись. Она спустилась вниз, села в поджидавшую ее машину и закрыла окно, чтобы никто не видел ее заплаканного лица. Шофер завел машину, и они пустились в дорожное плавание по улицам Йоханнесбурга.
Кэтрин надеялась, что после отъезда из Йоханнесбурга больше никогда не переступит порога квартиры Стэнли. Ее обстановка угнетала ее. Ей казалось, что там нечем дышать, что там вообще невозможно жить. Поход по магазинам казался сейчас единственной возможностью хоть как-то развеяться. Предложение Стэнли пройтись по магазинам даже обрадовало ее.
— Мой муж дал вам указание отвезти меня в торговый центр, — обратилась Кэтрин к водителю, — но не могли бы мы сначала заехать еще в одно место.