Попугай заметался по клетке, вереща:
— Кончай шуметь! Кончай шуметь!
Элвин перестал голосить. Вопли Фредди были тем самым необходимым предупреждением, в котором он нуждался. Его потянуло к Кристин, чему следовало положить конец. Сегодняшний вечер как нельзя лучше послужит этой цели. И она удалится из его жизни в сопровождении самого классного парня, которого он для нее найдет.
— Что маешься?! — гаркнул Фредди.
Классного и вежливого. Женщину с таким ранимым сердцем легко обидеть. Так что спутника для нее придется выбирать очень внимательно. Элвин попытался в уме прикинуть кандидатов.
— Что маешься?!
— Нам нужен хороший человек, Фредди.
— Фредди хочет орешков, — оживился попугай.
— Может, Сэм? Что ты о нем думаешь? У Сэма темно-каштановые волосы, так что он вполне может сойти за брюнета. Но его умопомрачительные галстуки с люрексом...
— Туп как креветка! — выдал Фредди.
Элвин задумчиво кивнул.
— Не могу не согласиться. — Он вздохнул. — Хью? Пусть даже и любит заложить за воротник, он...
— Пустоголовый!
Элвину снова пришлось согласиться. Кристин заслуживает куда лучшего спутника. Он рассеянно взял горсть семечек из банки и кинул в кормушку. Фредди немедленно принялся проворно шелушить их.
— Джонни брюнет. Но вот его техасский акцент...
Фредди выплюнул шелуху.
— Красавчик!
Внезапно Элвин испытал неприязнь к Джонни и вынес вердикт:
— Нет. Не годится.
— Красавчик! Фредди хочет орешков. — Для Фредди все было ясно.
— Он попытается вскружить ей голову, — запротестовал Элвин.
— Красавчик. Фредди хочет орешков.
Элвин прекратил дискуссию, решив, что определится на вечеринке. А по пути предупредит мисс Кристин Открытое Сердце, чтобы она особенно не откровенничала о той близости, в которой нуждается. И присматривалась, с кем общается.
Через четверть часа он покинул дом, как ни странно, растроганный прощальным комплиментом Фредди — «Красавчик!». Хотя Элвин и подозревал, что попутай ему грубо польстил.
Минут пятнадцать он потратил на попытки найти дом Кристин. Элвин ругал себя, что не спросил точного адреса, а вместо этого выслушал описание жилища: белые стены, красная черепица, кусты роз вдоль фасада. И ни одной, черт побери, мало-мальски оригинальной приметы!
Через пять минут ему пришлось снова ругать самого себя — на этот раз за забывчивость. Кристин же нарисовала ему дорогу — на ярко-зеленом листке того самого блокнота.
Вернувшись домой, он покорно выслушал тираду Фредди:
— Что маешься? Туп, как креветка! Пустоголовый!
Элвин нашел листок, набрал номер телефона, который Кристин тоже записала, и предупредил, что немного запаздывает.