— ...хорошей идеей была бы одежда.
Уловив лишь последние слова Кристин, Элвин кивнул. Что ж, он готов принарядиться.
— Хорошо.
— Когда? — спросила она.
У Элвина чуть глаза не выскочили из орбит.
— А?
Кристин подалась вперед и озабоченно вгляделась в его лицо.
— Вы в порядке? Вы сказали «хорошо», и я спросила когда. Я решила, что мы договорились. Вы хорошо себя чувствуете? У вас странный вид. — Она хотела придвинуться еще ближе к Элвину, но потеряла равновесие.
Она падала будто в замедленной съемке — так, во всяком случае, показалось Элвину. Помня опыт предыдущего вечера, он не сделал попытки поддержать Кристин. Она растерянно взмахнула руками и, вытянув их, вцепилась ему в рубашку.
Это не помогло. Больная нога Элвина не смогла выдержать дополнительной нагрузки, и оба распростерлись на земле — Кристин оказалась лежащей ничком на его груди. Их падению сопутствовал громкий треск разорвавшейся ткани.
Тяжело дыша, Элвин оценил ситуацию. Они лежали грудь в грудь, и ноги Кристин были раскинуты по обе стороны его бедер. Он чувствовал, как при каждом прерывистом вздохе Кристин к нему прижимается нежная округлость ее груди. Кровь стремительно отхлынула от сердца вниз, и Элвин понял, что, если Кристин и дальше будет так лежать, он не ручается за последствия. Она не шевелилась.
— Милая, — сдавленно сказал он, — вы не ушиблись?
— Просто перехватило дыхание. — Голос Кристин тоже был каким-то странным.
Элвин ощутил, что пальцы Кристин касаются его голой груди — от его старенькой безрукавки остались только лохмотья.
— Хорошо, что я собралась купить вам новую рубашку, — пробормотала она, встав наконец на ноги.
— О чем вы говорите? — рассеянно поинтересовался Элвин, озабоченный своими ощущениями: оказывается, ему не хватает невесомости этого легкого теплого тела!
— О нашем соглашении. Что я покупаю вам костюм, в котором вы будете сопровождать меня. — В голосе Кристин снова появились нотки удивления. — Вы уверены, что с вами все в порядке?
Элвин сел.
— Вы смущаете меня, — буркнул он.
— Я? Да я как открытая книга.
— Опять вы за свое, — простонал Элвин. — Что за...чтие?
— ЧВТИЕ. Сокращение от «что видите, то и есть», — объяснила Кристин.
Элвина стало лихорадить. Похоже, следующие несколько дней будут для него не из легких.
— Я опасался услышать нечто подобное, — пробормотал он.
9
Вечером, оказавшись в торговом центре, Элвин отметил, что Кристин скованна так же, как и он. Они поднялись на эскалаторе на этаж, где располагался отдел готовой одежды.
— Как Фрэнк оценил состояние яхты? — поинтересовалась Кристин, рассматривая рубашку, напяленную на безголовый манекен. — Эта вам нравится?