Элвин рассеянно слушал, гораздо больше его занимал вопрос, как же все-таки улучить момент и открыться Кристин. В конце концов он решил выждать еще немного и, едва только выдастся спокойная минута, в гостиничном номере все рассказать ей.
18
Вот женщина, которая любит меня. Обняв за плечи, Элвин вел Кристин к входу в отель. Вот женщина, которую я люблю. Он поцеловал Кристин в макушку и представил все остальные места, которые хотел бы поцеловать. И пообещал себе непременно этим заняться, едва они окажутся в номере. А потом он незамедлительно все ей расскажет.
— Ты только посмотри, кто здесь... — пробормотала Кристин, когда они вошли в холл.
Проклятье! Холл был полон людей, большинство из которых, как помнил Элвин, присутствовали в среду вечером на обеде. В таких тесных мирках сплетни распространяются молниеносно, так что наверняка многие уже в курсе, кто такой Элвин Старн. Слава Богу, Дейвида поблизости не видно.
Элвин, готовясь пересечь пространство холла от двери до стойки портье, чувствовал себя так, словно ему предстояло пройти по минному полю. Ну, вперед!
— Как приятно снова видеть вас.
Услышав это безобидное приветствие от пухленькой женщины, которую он так и не узнал, Элвин слегка расслабился.
Теперь рекламщик, с которым его, помнится, знакомил на обеде Дейвид.
— Как вы доехали... эй, почему вы так спешите?
На всякий случай, мысленно ответил Элвин, подталкивая Кристин вперед.
— Элвин, старина! — раздался еще один голос.
Элвин одарил улыбающегося незнакомца ответной улыбкой, чувствуя, как у него встают дыбом волоски на руках, и прямиком направился к стойке портье. Видя сияющие счастьем глаза Кристин, он воздержался от торопливых объяснений, упустив тем самым очередную возможность избавиться от камня за пазухой.
Наконец получив ключи от номера, они очутились в лифте. Элвин испустил вздох облегчения.
— Ну, мисс Кристин Олтенбрук, наконец-то мы остались вдвоем.
Элвин взял ее лицо в ладони. Губы Кристин были горячими и нежными. У них был вкус любви. Он поклялся, что заставит ее понять и простить его маленький обман.
Лифт, звякнув, остановился, и они оторвались друг от друга. Преодолевая легкое головокружение, Элвин вместе с Кристин вышел в холл, пытаясь понять, был ли подъем с этажа на этаж самым коротким или самым длинным путешествием в его жизни.
У Элвина так дрожали руки, что ему не удавалось вставить ключ в замочную скважину.
Кристин тихонько засмеялась.
— Дай-ка я.
Но возбуждение, в котором она находилась, помешало и ей справиться с задачей.
— Приветствую вас! — услышал Элвин и похолодел.