Но вместо этого он начал отстраняться.
— О, Монте, нет. Пожалуйста, — простонала она, снова потянувшись к нему.
— Не сейчас, дорогая, — прошептал он в ответ, поцеловав ее за ухом. — Здесь поблизости люди. Кроме того, мне еще многое нужно сделать.
— Например, что? — промурлыкала она, постепенно приходя в себя. — Снова показать мне рай?
Мягко рассмеявшись, он в последний раз поцеловал ее в губы и пообещал:
— Для этого у нас будет еще очень много времени.
— Нет, не будет, — благоразумно заметила она. — Я буду замужем. И если ты думаешь, что сможешь после моей свадьбы являться во дворец и мучить меня, ты ошибаешься.
Представив себе, какой унылой станет ее жизнь, она поморщилась, но твердо произнесла:
— Есть вещи, на которые я никогда не пойду.
Монте пристально посмотрел на нее. Его голубые глаза затуманились.
— Во сколько вы будете объявлять о своей помолвке? — спросил он.
Пеллеа посмотрела на него с удивлением.
— В полночь перед фуршетом, — ответила она, затем нахмурилась. — Монте, подожди! Что ты собираешься сделать?
— Кто, я? С чего ты взяла, что я собираюсь что-то сделать?
— Потому что я тебя знаю, Монте. — Положив руки ему на плечи, она тряхнула его. — Не делай этого! Что бы ты ни задумал, не делай этого!
Он сделал вид, будто она обидела его своим подозрением, но в глазах его горели искорки смеха.
— Надо же, ты совсем в меня не веришь, — сказал он.
Пеллеа начала ему отвечать, но в этот момент кое-что увидела, и ее сердце учащенно забилось.
— Леонардо, — прошептала она. — Он нашел нас.
— Хорошо, — сказал Монте, взяв ее за руку. — Я хочу с ним поговорить.
Сделав резкий вдох, Пеллеа в ужасе наблюдала за приближающимся к ним Леонардо.
— Я задержу его, чтобы ты смог убежать, — сказала она Монте, вцепившись в его плечо. — Только уходи быстрее!
— Зачем мне убегать? — По-прежнему держа ее за руку, он повернулся лицом к Леонардо. — Я с нетерпением ждал этой встречи.
— О, Монте, — прошептала она, жалея, что не может сделать их обоих невидимыми.
Лицо Леонардо исказилось от ярости, которую не смогла скрыть даже его серебристая маска.
— Отпустите мою невесту, сэр, — приказал он, схватившись за рукоятку меча у себя на боку. — И будьте так любезны, представьтесь.
Монте непринужденно улыбнулся:
— Вы против того, чтобы держаться за руки со старыми друзьями? — спросил он, слегка повернувшись, чтобы Леонардо увидел их соединенные руки. — У нас с Пеллеа особая связь, но вам не о чем беспокоиться.
— Особая связь? — повторил Леонардо, сбитый с толку. — В каком смысле?
— Родственная, — уклончиво ответил Монте. Отпустив руку Пеллеа, он шаркнул ногой и поклонился Леонардо. — Разрешите представиться. Я граф Реваншский. Возможно, вы обо мне слышали.