— Монте, не сходи с ума. Ты прекрасно знаешь, что в жизни не всегда побеждает тот, кто прав. Чтобы выиграть войну, одного этого мало. Для этого нужны люди со специальной подготовкой, оружие, продуманная до мелочей тактика.
Монте рассмеялся, и она, сбитая с толку, резко остановилась и спросила:
— Почему ты смеешься?
— Ты рассуждаешь так, будто сама выводила армию на поле боя, — ответил он. — Если бы я не знал наверняка, я бы подумал, что в твоих жилах течет королевская кровь.
Пеллеа покраснела, не понимая, смеется он над ней или говорит всерьез.
— Я лишь хочу, чтобы ты был в безопасности, — произнесла она слегка дрожащим голосом.
Монте снова заключил ее в объятия.
— Я буду в безопасности. Это тебе нужна защита. Ведь это ты собираешься доверить свою жизнь Гранвилли.
Пеллеа покачала головой.
— Ты не понимаешь, — возразила она, но Монте проигнорировал ее слова и продолжил на нее смотреть своими голубыми глазами, полными тревоги.
— Я сделаю все, чтобы защитить тебя от опасности.
— Ты не можешь вторгнуться во дворец, пока не будешь к этому полностью готов.
— Обещаю, что мы быстро подготовимся. — Он приподнял ее подбородок указательным пальцем. — Только не разрушай все, не выходи замуж за Леонардо.
Пеллеа отвернулась. К горлу подкатилась новая волна тошноты, и у нее перехватило дыхание.
— Что такое? — забеспокоился Монте.
Она покачала головой:
— Н-ничего. Меня просто немного подташнивает.
Слегка откинувшись назад, Монте какое-то время пристально изучал ее.
— Ты, кажется, упоминала, что в последнее время тебя часто тошнит.
Разве она может лгать, глядя ему в глаза? Она попыталась обратить все в шутку:
— Да. То, что сейчас творится в мире, наверное, вызывает тошноту у всех нормальных людей.
Монте нахмурился:
— Возможно.
Неожиданно разрозненные части головоломки начали собираться воедино. Он вспомнил, как Пеллеа все время кладет руки на живот, словно пытаясь его защитить. Книгу в ее спальне. Неожиданный отказ от алкоголя. Сомнений не осталось.
— Или, может, ты беременна.
Пеллеа замерла.
— Это правда, Пеллеа? Ты беременна?
Она резко побледнела, затем попыталась ответить, но с ее дрожащих губ не сорвалось ни звука.
— Это правда. Ты беременна.
Внезапно вся картина прояснилась. Беременность Пеллеа объясняла ее желание поскорее выйти замуж за Леонардо. Но ребенок, которого она носит под сердцем, его, не Гранвилли. Он нисколько в этом не сомневается.
Черт побери!
Его охватила такая сильная ярость, что он не смог ее сдержать.
— Ты ждешь от меня ребенка и хочешь от меня это скрыть? — бросил он, не веря, что она может так с ним поступить. — И планируешь выйти замуж за Леонардо? — Он недоверчиво покачал головой.