— Привет, дорогая, — сказал он. — Наверное, ты уже слышала о моем отце.
— Да, Леонардо. Мне очень жаль.
— Я знаю, дорогая. Но для меня это не было неожиданностью. Мой отец уже давно болеет. Его болезнь намного серьезнее, чем мы сообщали официально. Она неизлечима. Но надо же было этой слабоумной горничной включить сирену, как будто он умер! — Леонардо покачал головой. — Я сразу ее уволил. — Похлопав себя перчатками по бедру, он искоса посмотрел на Пеллеа. — Тяжелая у нас выдалась ночка, правда? Кажется, мы так и не объявили о помолвке или, может, я ошибаюсь?
Пеллеа вдруг осознала, что он совсем не помнит, что было прошлой ночью. Что она может ему сказать? Лгать бессмысленно.
— Нет, не объявили, — ответила она.
— Это означает, что свадьбы не будет? — спросил он, вглядываясь в ее лицо.
Она помедлила, не зная, что он хочет услышать.
— А ты как думаешь? — уклончиво спросила она.
Леонардо поморщился:
— Думаю, что на вчерашнем балу был человек, которого ты с удовольствием предпочла бы мне в качестве мужа.
— О, Леонардо… — начала она.
— Не надо, дорогая, — перебил ее он. — Мы разберемся с этим позже. Сейчас у меня других забот хватает. Нужно как можно скорее решать вопрос с преемственностью власти.
— Неужели все так серьезно?
— Ты ничего не слышала?
— Нет. Расскажи мне.
— Ты, наверное, знаешь, что вчера вечером моего отца привезли из Франции. Я давно его не видел. — Остановившись, он потер глаза. — Мой отец недееспособен, Пеллеа. Мне придется взять его под свою опеку. Представители оппозиционных фракций тем временем точат зубы, готовясь урвать свой кусок власти. — Он покачал головой. — Это настоящий кошмар.
— О, Леонардо, мне так жаль.
— Да. Теперь ответственность за будущее страны полностью лежит на мне, дорогая. Мне сейчас не до свадьбы. Прости.
Пожав плечами, Леонардо повернулся и ушел. Глядя ему вслед, Пеллеа облегченно вздохнула. Она не любит Леонардо и не смогла бы стать ему хорошей женой.
Но радоваться рано. Она по-прежнему беременна и по-прежнему не замужем. Что будет с ней и ее ребенком? Закрыв глаза, она глубоко вдохнула и заставила себя успокоиться. Ей нужно как следует все обдумать и решить, что делать дальше.
После обеда Пеллеа пошла навестить отца. Ему стало лучше.
Немного поболтав с ним о том о сем, она пришла в замешательство, когда он неожиданно спросил:
— Кто тот мужчина, который был здесь вчера?
— Доктор? — попыталась сбить его с толку она.
— Нет. Другой. Тот, которого я поначалу принял за короля Грэндора.
Пеллеа глубоко вдохнула:
— Его сын. Кронпринц Монте Де Анжели.
— Монте. — Ее отец слабо улыбнулся. — Ах да, конечно, это был Монте. Я его помню. Он был красивым и сильным мальчиком. — Он покачала головой. — Я рад, что он выжил.