— Сколько раз я говорила тебе, чтобы ты не ходила в лес одна? — отчитывала она Лорен. — Что было бы, если бы Люк не нашел тебя? Ты могла погибнуть!
Лорен зажала уши руками.
— Пожалуйста, — попросила она, — оставь свои нравоучения.
Рена хотела что-то добавить, но лишь вздохнула.
— Тебе нужно принять теплую ванну. Пойдем, — сказала она, помогая Лорен подняться. — Ты сразу почувствуешь себя лучше.
У двери спальни Лорен остановилась.
— Бадди? — спросила она. — Где Бадди?
Люк взял шляпу.
— Не волнуйся, я найду его.
Выйдя на улицу, он направился в глубь леса. В первую очередь ему хотелось осмотреть место падения Лорен. Она утверждала, что причиной являлось упавшее дерево, но он не был в этом уверен.
Люк довольно быстро нашел то место и присел, чтобы лучше изучить его. Он отметил направление ее следов, смятую растительность, нашел дерево, о которое она споткнулась. Но ему все равно казалось, что здесь что-то не так. Лорен не была ни рассеянной, ни неуклюжей. Хотя дерево наполовину сгнило и заросло травой, она не могла его не заметить. Кроме того, падая, она ударилась бы лбом, а не затылком.
Люк встал и невдалеке увидел сук. Его сломали недавно. Он обнаружил несколько черных волос, прилипших к коре.
Подняв голову, Люк стал осматривать ствол дерева, пока не нашел место, где рос этот сук. Он нахмурился. Кто-то недавно залезал на это дерево. Не нужно обладать богатым воображением, чтобы догадаться, что он и бросил сук в Лорен. Крона обеспечивала неизвестному надежное укрытие. Упади сук на долю секунды раньше, он ударил бы ее прямо по макушке, и исход мог бы быть другим…
Услышав треск, Люк поднял ружье и обернулся, ожидая столкнуться с человеком, который ранил Лорен. Но из кустов выбежал Бадди.
— Привет, — сказал он, гладя собаку. — Ты поймал того, кто напал на Лорен?
Пес жалобно заскулил, будто стыдясь, что не сделал этого.
— Не волнуйся, — уверил его Люк, вставая. — Кто бы это ни был, больше он не причинит ей зла. Это говорю тебе я, Люк Джордан.
— Я никуда не поеду, — упрямо заявила Лорен.
— Но Лорен, — начала Рена.
— Нет! — отрезала та. — Я никому не позволю выжить меня из собственного дома.
— Хотя бы ночуй вместе с мисс Реной, — терпеливо предложил Люк.
Лорен скрестила руки на груди.
— Тогда Рена тоже окажется в опасности. Рена собралась что-то возразить, но Люк остановил ее, подняв руку.
— Лорен права.
Сидя у камина, Люк изучал мыски своих сапог, думая о том, кто хотел навредить Лорен. Не найдя ответа, он поднял голову и посмотрел на нее.
— У тебя есть здесь враги?
— Я уже говорила тебе, что еще не успела нажить врагов.