За свое любопытство он дорого поплатился. Ночная рубашка Лорен не скрывала очертаний ее фигуры. Люк представлял, как безмятежно ее лицо во время сна, как он лежит рядом с ней, снимает с нее рубашку и ласкает нежную кожу. Разыгравшееся воображение не давало ему уснуть.
В результате ночь стала его врагом. Он ворочался с боку на бок на узком диване, пытаясь стереть из своей памяти эти образы, но безнадежно. Каждое утро он поднимался раньше Лорен, испытывая ту же усталость, что и вечером.
В довершение всего Люка мучила совесть. Он знал, что должен рассказать Раю о злоключениях Лорен, но всякий раз откладывал.
Если бы Бак был жив, Люк бы не сомневался, что именно старый Тэннер пытается выжить отсюда Лорен. Запугивание было его излюбленным методом. А если он не действовал, то Бак нанимал головорезов.
Интересно, унаследовали ли сыновья мстительность отца, склонность к насилию? Люк никогда не замечал этих качеств ни в одном из братьев… но это еще ничего не означало.
Нахмурившись, Люк надавил на акселератор и поехал мимо хозяйского дома в конюшню, где его ждала работа. Мысли не давали ему покоя, глаза горели от недосыпания.
Пока Люк работал на ранчо, Лорен и Рена мыли в домике окна.
— Я беспокоюсь за Люка, — сказала Рена. — Он плохо выглядит. Как ты думаешь, может, это осложнения после ожогов?
— Откуда я знаю? — нетерпеливо спросила Лорен. — Он произносит не более трех слов в день.
— С тобой, — самодовольно заявила Рена. — Со мной он разговаривает.
Лорен удивленно посмотрела на Рену, нахмурилась и продолжила мыть окно.
— Если вы так хорошо общаетесь, тогда почему ты сама не спросишь его об этом?
— Он слишком комплексует из-за своей внешности, и я боюсь обидеть его.
Нахмурившись еще сильнее, Лорен подняла с пола ведро и пошла к следующему окну.
— Рена, ты возишься с этим парнем так, словно он бог. Готовишь ему, стираешь его белье. Учитывая то, сколько времени он проводит в домике, почему бы ему не перебраться к тебе?
— Ревнуешь?
Лорен уронила тряпку и уставилась на Рену.
— Ревную? — повторила она, затем рассмеялась и начала яростно тереть стекло. — Как я могу ревновать Люка?
— Я заметила, как ты на него смотришь, когда думаешь, что никто этого не видит. Ты просто раздеваешь его глазами.
— Рена! — в ужасе воскликнула Лорен. — Это неправда!
Самодовольно улыбаясь, Рена вытерла полосу грязи, которую пропустила Лорен.
— Я стара, но не слепа. — Она искоса посмотрела на Лорен. — И он смотрит на тебя так же.
— Ты все выдумываешь!
— Это чистая правда.
— Нет!
— Ты так думаешь? — с вызовом спросила Рена. — Тогда скажи мне, почему Люк настоял на том, чтобы остаться здесь и оберегать тебя, когда он мог спокойно спать дома в своей постели?