— Можно и так сказать, — отозвался Уэйд и длинно выдохнул. — Мне нужна помощь. — Он махнул рукой в сторону припаркованного во дворе грузовика. — В машине Меган, и я был бы тебе очень признателен, если бы ты присмотрела за ней.
— Меган? — повторила Стефани, ощутив легкий приступ паники. — Но… разве она не должна быть в школе?
Уэйд стиснул зубы.
— Должна — ключевое слово. Ее выгнали сегодня утром. — Он умоляюще посмотрел на нее. — Я знаю, что прошу слишком много, учитывая обстоятельства, но это всего лишь на пару часов.
— А почему она не может посидеть дома? Меган ведь уже достаточно взрослая, чтобы побыть одной.
— Понимаешь, я не доверяю ей, — расстроено признался Уэйд. — Меган уже грозилась убежать. Если я оставлю ее дома, боюсь, она может удрать.
Стефани встревоженно взглянула в сторону грузовика.
— Не знаю, Уэйд, — неуверенно проговорила она. — А что, если твоя дочь выкинет какой-нибудь фокус? Я не буду знать, что делать.
— Позвонишь мне. Сотовый у меня с собой.
И прежде чем она успела придумать еще какую-нибудь отговорку, он повернулся и мгновение спустя уже открывал пассажирскую дверцу грузовика, из которого вышла девочка-подросток. Хорошенькая, с длинными белокурыми волосами, красиво уложенными и заколотыми на макушке, она совсем не походила на девочку, которую выгнали из школы… пока Уэйд не подвел ее ближе и Стефани не увидела воинственное выражение лица Меган.
Стефани нервно сглотнула. Если раньше она просто полагала, что ей не следует знакомиться с дочерью Уэйда, то теперь у нее не осталось никаких сомнений в этом.
— Хочешь пить? — спросила Стефани девочку, приведя ее в гостиную.
Меган, ссутулившись, села на диван.
— Не хочу.
Ломая голову над тем, чем бы занять ребенка, Стефани увидела пульт от телевизора и взяла его.
— Может, телевизор посмотришь?
— Мне все равно.
Стефани бросила пульт на журнальный столик.
— В общем, вот пульт, если возникнет желание. Я буду разбирать вещи в задней части дома. Если что-то понадобится, найдешь меня там.
Удаляясь по коридору, она услышала, как заработал телевизор. Неудивительно, про себя подумала Стефани, что девчонку выгнали из школы. С таким поведением странно, что ее вообще туда пустили.
Проходя мимо спальни, она услышала музыкальную трель сотового, лежащего на прикроватной тумбочке. Взглянув на дисплей, улыбнулась.
— Привет, Кики, — сказала Стефани, поднеся телефон к уху. — Как дела у молодой мамочки?
— Лучше не спрашивай. Когда ты приезжаешь? Не знаю, сколько еще я здесь выдержу.
— Что на этот раз натворили близнецы?
— Лучше спроси, чего они не натворили. Все, я не желаю говорить о них, это вгоняет меня в депрессию. Расскажи, чем ты занимаешься.