Она развела руками.
— Ну и что? Это его имя.
— Но раньше ты не называла его так. Ты называла его папой, а не Бадом.
— Какая разница, как я его называю? Ты же знаешь, о ком я говорю.
— Для меня никакой, но для Бада, черт возьми, разница была бы огромной! Ты хоть представляешь, как бы он обиделся, если б услышал тебя сейчас? Или увидел бы, как ты выбрасываешь вещи, которые были ему очень дороги. Во имя всего святого, Стеф! Он же твой отец, а не знакомый! — Поняв, что зашел слишком далеко, Уэйд остановился и резко втянул носом воздух. — Извини. Я не хотел так.
— Очевидно, хотел, иначе не сказал бы все это.
Уэйд в расстройстве взъерошил рукой волосы.
— Просто ты, кажется, забыла, что Бад был твоим отцом. Это он вырастил тебя, заботился о тебе. Но с тех пор, как ты нашла эти письма, ты не можешь говорить ни о чем, кроме своего настоящего отца.
— Я не забыла Бада, — защищаясь, сказала Стефани. — Я любила его и всегда буду любить. Но у меня есть моральный долг и перед моим биологическим отцом. Единственная причина, по которой сейчас я не называю Бада отцом, это для ясности. У меня два отца, — напомнила она ему, — настоящий и тот, который меня усыновил. И то, что я решила узнать своего биологического отца, ни в коей мере не умаляет моих чувств к тому, кто меня вырастил.
Осознав, как сильно расстроил ее, Уэйд привлек Стефани к себе.
— Прости, — пробормотал он с искренним сожалением. — Просто, наверное, это для меня больная тема из-за того, что Меган сказала мне сегодня утром.
Стефани нахмурилась.
— А что она тебе сказала?
— Что ненавидит меня.
— Что? — вскричала Стефани.
— Меган так не думает, — поспешил заверить ее Уэйд. — Она просто разозлилась, потому что я не разрешил ей пойти на вечеринку с парнем на три года старше ее.
— Но, Уэйд…
Он поцелуем заставил ее замолчать.
— Забудь. Это же только слова. Перемелется — мука будет.
Стефани тихонько мурлыкала песню, звучащую по радио, пока сортировала постельное белье, которое вытащила из комода. Большую часть она отправляла в коробку для пожертвования, но скатерти, особенно вышитые мамой, складывала в отдельную стопку, планируя сохранить.
Стук в дверь заставил ее оторваться от своего занятия. Взглянув на часы, она нахмурилась и поспешила в коридор, гадая, кто это может быть. Для дневного визита Уэйда слишком рано, к тому же он сказал, что сегодня, возможно, припозднится, потому что будет прививать свой скот.
Стефани удивленно подняла брови, обнаружив стоящего на крыльце Уэйда.
— С каких это пор ты стучишь? — засмеялась девушка и открыла дверь пошире. Когда он не сделал попытки войти, она озадаченно взглянула на него и заметила напряжение у него на лице. — Что-то случилось?