Хьюго в отчаянии уставился на нее.
— Родильное отделение где? — выдохнул он.
Врач мгновенно переменилась и стала профессионально заботливой. Она показала элегантным пальчиком в нужном направлении:
— Вон туда. Вверх по лестнице, потом завернете направо. Ваш ребенок, да?
Хьюго кивнул.
— Удачи, — улыбнулась доктор Ватсон. — Вероятно, мы с вами встретимся позднее. Я смотрю всех новорожденных.
Внезапно Хьюго страшно обрадовался тому, что именно она осматривает всех новорожденных. Он бросился в указанном направлении, завернул еще за один угол и, наконец, увидел слова «Родительное отделение имени Джейн Остин» над двустворчатыми дверьми. Хьюго бросился к дверям, отчаянно надеясь, чтоопоздал. Но только потому, что Аманда очень рассердится, если он пропустит самый важный момент. В глубине души у Хьюго не былокакого желания присутствовать при рождении. И меньше всего хотелось смотреть, как ребенок появляется… «Ты лучше сиди у ее головы, вот что я тебе посоветую», — крикнул Нейл в спину Хьюго, когда тот вылетал из конторы.
Хьюго так и собирался сделать. Во время последнего занятия по подготовке к родам им показывали видеозаписи фактического рождения детей. Огромные волосатые женщины орали в агонии и держались за мужчин с длинными бородами. Одна из женщин их группы — что интересно, патологоанатом из Министерства внутренних дел — расплакалась, увидев, что ее ждет. Хьюго хотелось сделать то же самое. Если честно, то рождение ребенка выглядело ужасно и уродливо. И не только. Оно также выглядело крайне опасным делом.
И теперь, когда Хьюго, наконец, добрался до места действия, у него внутри все сжималось от беспокойства. «Господи, помоги, пожалуйста, чтобы все было хорошо с Амандой и ребенком», — молился он, что делал редко.
Он влетел в двустворчатую дверь, словно пушечное ядро, и оказался внутри родильного отделения имени Джейн Остин. Охранник, дежуривший с той стороны, посмотрел на него тупым взглядом и удивился при виде высокого, возбужденного мужчины в костюме в тонкую полоску.
— Я пришел к жене, — пропищал Хьюго. В горле внезапно пересохло от напряжения. — Ее зовут Аманда Хардвик. Она здесь рожает.
Он выжидательно уставился на охранника, но тот не произнес поздравлений и даже ничего не понял.
Двенадцатичасовая смена охранника наконец подходила к концу, и он просто кивнул, затем медленно провел пальцем по списку.
Хьюго вскрикнул от ужаса.