* * *
Конечно, и родословная, и титул стоили больших денег, но Павел Петрович не жалел. При его положении не иметь всего этого — даже неприлично.
Один знакомый, опираясь на личный опыт, посоветовал по-дружески, подкинул пару-тройку эксклюзивных знакомств «для своих» — и вот, пожалуйста! Вот теперь Павел, что называется, «упакован»: депутат — раз, миллионер — два, совладелец солидной фирмы — три. И при всём этом — «господин барон»!
Величко от избытка эмоций вскочил, походил по кабинету, с удовольствием разминаясь. Потом вызвал секретаршу:
— Соня, коньячку!
Выпил неспешно, смакуя; закусил лимончиком: надо держать себя в форме. Но с полчасика у него ещё есть; скоро подвезут кое-какие бумаги, и надо сработать оперативно. Дело привычное, налаженное. Сбоев не будет.
Павел Петрович откинулся на спинку прекрасного кресла, сделанного на заказ, прикрыл глаза. Думалось хорошо, легко. Эх, видел бы папашка!.. Жалко, что не дожил.
Хватка у Величко была отцовская, что и говорить. Родитель в своё время сумел устроиться на пять с плюсом, хоть это считалось почти невозможным. То, чем он занимался, называлось в той стране некрасивым словом «спекуляция» и тянуло на статью. Но отец Павла был ловок, смел и оборотист. Сейчас такие дела — штука обычная, полстраны с этого кормится, а тогда… Юного Пашку по-настоящему восхищала батина капиталистическая жилка. И это при том, что папаша ухитрялся ещё и числиться на работе (ну так, для отмазки; чтоб ментура не интересовалась). Да и работа — не рвущая жилы: скромный сторож на складе лесоматериалов; сутки через трое. Хотя тоже не без пользы: лес людям нужен. Официально — долго; а подойти к сторожу — и быстрее, и дешевле.
И никаких «пол-литра», только деньги! Старик вообще никогда не пил. Считал, что это мешает делу.
— Эх, сынок! — часто горестно восклицал он. — Вот бы жить где-то не здесь, а? А там!.. Там, где можно спокойно хорошо зарабатывать — и спокойно хорошо жить, не таиться!
— А мы разве плохо живём? — удивлялся Павлик.
— Плохо. По сравнению с тем, как могли бы — очень плохо…
Но и это «очень плохо» было таким, что батя, умерев, умудрился оставить единственному сыну сто тысяч на книжке (советскими рублями!). Правда, в разных сберкассах (мало ли что…), но что это меняет?
И тут грянула та самая «перестройка». Спасибо и низкий поклон одному человечку, который подсказал Пашке (ох и нюх был у мужика, царство ему небесное!):
— Павлик, ты не зевай. А то батино добро прахом пойдёт! Не для того мы с ним столько горбатились, чтобы наши дети остались с протянутой рукой. Шевелись, и быстро! Я верно знаю: через своих людей слышал!