Через шестьсот лет после разрушения Иерусалимского Храма по всему Ближнему Востоку распространилась история о новом пророке, и Иерусалим стал святым городом для третьей великой религии. Пророк Мухаммед вознесся на небо с того самого камня, на котором Авраам готовился принести в жертву своего сына Исаака. Камень этот располагается в самом центре «святая святых» — внутреннего святилища Иерусалимского Храма. В 691 году на вершине Храмовой горы, на том месте, где стоял Храм иудеев, мусульмане воздвигли прекрасное здание, получившее название Храм Скалы.
В 1071 году город был захвачен турками-сельджуками, которые разорили его. Двадцать восемь лет спустя, в пятницу, 15 июля 1099 года улицы святого города вновь оказались под властью дьявола. Христианская армия крестоносцев захватила Иерусалим и с жестокостью, невиданной со времен Рима, убивала мусульман и евреев — мужчин, женщин и детей. Все эти зверства творились во имя Бога.
Идея крестового похода была высказана папой Урбаном II, который, как мы отмечали выше, обеспокоился судьбой христианских паломников на Святой Земле. Во вторник, 27 ноября 1095 года в поле, сразу же за крепостными стенами французского города Клермон-Феррана, он призвал присутствующее на церковном соборе духовенство к оружию. Папа предложил следующий план: христианские рыцари соберут огромную армию, которая завоюет Святую Землю, где будет образовано христианское королевство. Это предложение встретило горячую поддержку, и епископы вернулись домой, чтобы развернуть агитацию в пользу великого крестового похода. Европейских правителей привлекала возможность обрести спасение после смерти, а также получить свою долю добычи — в качестве награды за помощь в богоугодном деле.
Вскоре папа Урбан II заручился необходимой поддержкой и огласил свою стратегию.
Отдельные группы крестоносцев должны были выступить в поход в августе 1096 года. Каждая группа должна была быть независимой, сама обеспечивать себя и подчиняться своему лидеру. Все они собираются в столице Византии Константинополе и объединяются в армию. Отсюда они вместе с армией византийского императора наносят удар по туркам-сельджукам, захватившим Анатолию. После того как этот регион окажется под контролем христиан, крестоносцы должны выступить против мусульман Сирии и Палестины; конечной их целью является захват Иерусалима.
В ноябре 1066 года крестоносцы прибыли в Константинополь, а в мае следующего года они атаковали свою первую цель — турецкую столицу Анатолии город Никею, тот самый город, где были составлены догматы христианской веры. Рыцари одержали легкую победу и вскоре обнаружили, что в Малой Азии турки не оказывают им практически никакого сопротивления. Следующим серьезным препятствием на пути крестоносцев стал город Антиохия на севере Сирии; осада города длилась почти восемь месяцев, и он пал только 3 июня 1098 года. К маю 1099 года христианская армия достигла северных границ Палестины, и вечером 4 июня крестоносцы разбили лагерь под стенами святого города Иерусалима.